差役欲捉出逃亡犯人的同黨, 隊伍里風聲鶴唳, 韓瑞躲進小叔懷裡，不願直視血淋淋的頭顱。
韓大兄護著雙親和妻子, 低聲勸慰。
這邊的動靜也傳入杜長蘭耳中, 莫十七一身蓑衣斗笠，輕聲問：「大人, 要去勸勸嗎？」
杜長蘭搖頭。犯人私逃，差役怒殺之，於公於私, 柳統領都無錯。他此刻過去勸阻，無疑撞人怒頭上。
商隊裝聾作啞，柳統領見狀也鬆了口氣。他還真怕杜長蘭「善心發作」勸阻他，叫他左右為難。
眼下對方視若無睹，可見是個拎得清的。
柳統領心裡轉了幾個來回, 暗道自己蠢了，杜長蘭年紀輕輕爬到從三品的按察使, 怎麼也不會是個老好人。官場可不是什麼良善之地。
犯人們膽戰心驚的熬了一宿，至天明時分雨歇了，東方升起一輪火紅旭日。
犯人們正拾掇著準備啟程，卻見差役拖出幾具死屍，不知是病故還是驚亡的。
柳統領高駕馬上，冷笑一聲，「想解脫也容易，死了就解脫了。」
差役將屍體扔進林中，嗤道：「入了畜生肚，也省得地底漆黑，受孤寂之苦。」
犯人們又驚又怕，人群里傳來低低啜泣，柳統領給差役使了個眼色，給犯人中二十左右的青壯再次套上枷鎖。
期間有犯人不斷望向商隊，渴望那位杜姓高官能出面幫扶他們，可是商隊一直未有動靜。
「……偽君子」「裝模作樣…」
韓箐捕捉到零星幾個字眼，尋聲望去，是一戶姓何的人家，他心裡記下，回頭讓家裡人留個心眼，遠著些。
杜長蘭幫他們是情分，不幫是本分，豈有因此怨恨之理。
雨後的路格外難走，眾人深一腳淺一腳運送貨物，晌午時候，烈日高懸，空氣里都泛著悶熱的水汽。
杜長蘭也有些受不住，從車內出來透氣，順便詢問辛起他們到何處，估算行路距離，莫十七拿著幾個洗乾淨的野梨而來，遞給杜長蘭：「等咱們到嶺南，恐怕都深冬了。」
她神色有些隱憂，「大人，咱們赴任如此晚，天子知曉會不會對你不滿。」
杜長蘭咔嚓咬了一口梨，眉頭緊蹙，「這皮是真厚啊。」
莫十七無奈：「大人……」
杜長蘭笑笑，吃著梨含糊道：「十七，你家大人是債多了不愁。」
事到如今，杜長蘭還怕嘉帝對他不滿？嘉帝就差沒明說要他死了。
這坑爹的皇權制度，君要臣死，臣不得不死。無論是主動領死還是被迫。
杜長蘭如今就是與嘉帝耗，看誰耗得過誰。
大公主將紅塵道人送進宮，確實幫了杜長蘭一把。一個清醒的帝王是無法被掌控的，只看紅塵道人如何手段了。
等宮裡騰出手來，杜長蘭也謀劃的差不離。