蒼天啊，你當真戲弄朕也。
嘉帝恍然安撫：「你莫想太多，父皇信你，定要人查個水落石出。」
四皇子感激涕零，父子倆的感情從未有過的濃烈。
「四皇子走了一步險棋，也走了一步好棋。」嚴奉若撥著茶沫，萬分感慨。
誰能料到在嘉帝屬意虞蘊為繼承人，親自為虞蘊掃除其他隱患的情況下，四皇子還能這般挽狂瀾。
杜長蘭半真半假的揶揄：「天家子嗣太多，蘊兒的對手也並非老七老九那樣的莽漢。」
虞蘊靜默不語，杜長蘭嘆道：「蘊兒，成大事者，忌於小情。」
虞蘊搖搖頭，「我只是在想，四皇叔委實豁的出去。我今日進宮，見皇祖父蒼老了許多。七皇子的暴斃和四皇叔的重傷，對皇祖父打擊不小。」他也撫摸過心口，回憶嘉帝的神情：「皇祖父說他心口悶的厲害，夜裡輾轉難眠。」
虞蘊在野心中仍藏有親情的位置，縱使嘉帝有再多不是，待他卻是真真的。
少年兀自糾結，嚴奉若留意杜長蘭神情。等虞蘊離開後，嚴奉若這才問起：「你想到什麼了？」
杜長蘭微怔，隨後笑道：「奉若兄真是心細如髮，長蘭慶幸奉若兄是友非敵，否則大難也。」
嚴奉若哼道：「你再恭維，我可就去床上歇著了。」
自從杜長蘭指點後，嚴奉若如今裝病是信手拈來，連虞蘊有時也被他唬住。
眼見嚴奉若要走，杜長蘭快人一步，攔在跟前：「你莫走啊，我與你說。」
杜長蘭湊去嚴奉若耳邊，一陣低語。
嚴奉若神情漸漸凝重：「當真？」
杜長蘭道：「我只有七分把握。」
嚴奉若惱的瞪他一眼，他還不了解杜長蘭嗎，嘴上說七分把握，心裡估摸著是有十分把握了。
可這事一個弄不好，就會成為蘊兒和長蘭跨不過去的坎兒。
嚴奉若坐立難安，杜長蘭卻不以為意。
嘉帝同蘊兒祖孫情深，可他跟嘉帝卻隔著生死仇，這筆帳總是要算的。
杜長蘭透過緊閉的窗戶，感受光線的明暗，少頃垂下眼睫：「日落了。」
夜裡四皇子又起了熱，嘉帝親自探望，如此耗了幾日，四皇子眼瞧著轉好了，嘉帝大喜，卻猝不及防噴出一口烏血。
宮裡頓時亂了套了，容貴妃立時主持大局，隱約把持帝王寢宮，阻攔其他人求見。
嘉帝昏睡了一天一夜，容貴妃看著龍床上的男人，心中生出一個隱秘而陰暗的念頭。
太醫道聖上乃是中毒，毒素深入肺腑，便是耗盡天下名貴藥材也不過緩上數月。
他總是要死的，不過是幾個月的差距。可這幾個月於他們而言卻是天差地別。
四皇子拿命博出一條血路，留在上京，只為求一絲登頂大位的機會。