陳芨不為所動。
「還有。」杜長蘭盯著通道上的跳躍燈火，輕聲道：「他說他對你不住，這些年他很惦記你，若我遇見你了請我代為轉達。他花錢重建了陳家，留你棲身。你教書也好，在縣裡謀個書吏也罷，有他照拂不叫你卑躬屈膝，往後挺直了腰板過活。」
一字一句分明是溫聲軟語，此刻卻化為了最尖利的刃，狠狠扎進陳芨的心，來回攪和，扯出寸寸血肉，鮮血淋漓。
他大張著嘴，幾乎快喘不過氣來了。
他以為紅塵道人死後，他不會再為任何事傷懷，可是陳年爛瘡被人冷不丁挖出來，狠狠剜掉腐肉，露出嫩生生的內里，被人毫不留情的戳了個稀巴爛，痛的他幾欲死去。
他的尊嚴，他的堅持，他的抱負，他這些年受過所有的委屈算什麼？都算什麼！
杜長蘭，杜長蘭！
「杜長蘭我恨你！我死也不放過你。」陳芨拼了命的站起來，剛行兩步又重重跌下，一陣眩暈。
半晌他緩過氣來，狼狽的趴在地上，指尖摳出道道血痕，雙目泛淚，「我就是這麼趴著，被人踩在頭上供人取樂，你知不知道！」
「我的右手廢了，我參加不了科舉，我連個小廝都不如，我也是念過聖賢書的人——」
他氣血翻湧，生生嘔出一大口鮮血，悽厲控訴：「我活的連狗都不如，你卻說你對我不住，你後悔了。你當我是什麼！」
牢房內哭聲慘厲，又夾雜張狂笑聲，獄卒聽的抓心撓肝，伸著脖子往裡探，猝不及防對上杜長蘭的冷臉。
牢頭趕緊道：「杜太師，可是陳芨衝撞了您，小的這就教訓他。」
「不必了。」杜長蘭頓了頓，從袖中取出五兩碎銀扔去，「他秋後問斬，在此之前你們給他弄點像樣的斷頭飯。」
牢頭連聲應是。
夏日夜裡月華如練，夜風拂面，杜長蘭疲憊的頭腦為之一清。
他曾經想過，陳芨一個讀書人肩扛不得手提不得，又壞了右手，離鄉背井總歸是不好過。但親耳聽到陳芨被折辱的種種，還是心中沉悶。
他心裡裹著情緒睡不下，正好夜裡女兒醒了，他餵了奶哄睡，這般熬了一宿，天邊泛出魚肚白，下人來報，陳芨解了腰帶自縊牢中。
一輪明日冉冉從東方升起，杜長蘭怔在原地。
陳付二人年少時狼狽為奸，杜長蘭便以為二人不過酒肉之歡，如今瞧來卻是他看走了眼。
兜兜轉轉數年，陳芨放不下年少舊事，付令沂也未曾放下。若這二人早些迷途知返，是否也成一段君子相交甚篤的佳話？
第244章 戳破偽裝
杜長蘭命人將陳芨的骨灰送回縣裡, 遂不再過問此事。
他陡然擢升，手邊積累一堆公務，「病重多日」的葛老病癒上朝, 與杜長蘭針鋒相對。