趙含章點頭，「所以才要請明先生替我分辨一下。」
聽荷領了兩個中年男人過來，一進入屋子，不等趙含章開口，倆人便跪下，額頭觸及手背，恭敬地道：「拜見刺史。」
趙含章愣了一下，連忙道：「快免禮，請坐下說話吧。」
這是晉代，跪拜禮是屬於很重的禮節，除了面對君王父母和深受尊敬的長輩，一般沒人行這個禮。
譚深和鄭孝卻沒有起身，而是抬起頭來，就這樣雙腿併攏，身子往後壓，雙手放在膝蓋上，就這樣跪坐著了。
趙含章不由看了一眼明預，指著她對面的蓆子道：「到這裡來坐吧，說話也近些。」
譚深和鄭孝對視一眼，這才起身，恭敬地在她對面跪坐下。
趙含章也不廢話，直接道：「兩位請說吧。」
見趙含章連一絲疑問也沒有就直接讓他們陳述，倆人都不由同時紅了眼眶，心中又酸又澀，感動不已，為什麼他們一開始遇見的不是趙含章呢？
譚深穩了穩情緒後道：「回刺史，在下譚深，樂安郡樂安縣人，我們譚家在樂安是個小族，祖宗餘蔭，族裡有祭田供養學堂，讓族中子弟能夠識文斷字，但也僅此而已。」
他臉色臊紅，但還是道：「我們譚家是馬奴出身，先祖曾是恆帝時苑中的馬奴，後來有幸得以贖身，機緣巧合到了樂安縣，就在縣衙中養馬。因為這樣的出身，族中子弟一直沒能定品出仕，我等去定品宴上，小中正都不願見我們，更不用說中中正和大中正了。」
「所以族中最出息的是我堂弟譚堅，他在縣衙里做書記員，只是一個不入品的吏員，因為他做事做得好，樂安縣縣令答應他，等主簿退下，就讓他接任主簿，」譚深道：「為了此事，他們家裡花了不少錢，幾乎將底子掏空，族裡過意不去，就主動承擔了此事。」
「我們花了兩百六十多萬錢終於拿到主簿的位置，但他剛剛上任，上面便分擔下賦稅，其中有三筆稅賦是新加上去的，平攤到每個百姓頭上，每口人要比往年多付出九十八文，一家五口，那就要多付四百九十文，而大多數人家家裡還不止這點人口。」
「這個稅太重了，百姓們根本負擔不起，譚堅就和縣令說，要往上申訴，減掉這部分的稅賦。」譚深說到這裡眼眶一紅，道：「可這三筆稅賦是刺史親自要求的，縣令哪敢上諫？」
「縣衙的人要求各里里正收稅，譚某不才，正是一里里正，轄下百姓，有的人家將女兒賣了，有的人家則是連夜卷了包袱離開，還有兩家，實在是走投無路，一家子都投繯自盡……」譚深道：「都是鄉親，其中不乏我們同族的親友，實在是沒辦法了，我們便先代他們交上。」
「我們里的關卡算過了，但其他地方怎麼辦？我只是里正，管不了那麼多，但譚堅卻是主簿，他不能不管。」
「他最後說服了縣令，一起去找郡守，郡守卻也不願得罪刺史，所以不同意減免，正巧那段時間刺史在樂安郡附近遊獵，縣令就帶著譚堅去找刺史，這一去，倆人都沒能回來。」
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