这时一个女佣进来茶水房，见到甘小栗在里面，吓了一跳：“哎哟我的乖乖，你一个大活人在这里怎么一点声音都没有的！”
甘小栗听到这句口头禅，想起简行严曾经说过，扬起脸就笑了：“你是扬州人吧？”
“你怎么知道？”那名女佣穿着上白下黑的洋布褂子，脸平得像只砚台。
“听你口音。”
“看你面生，你是刚过番来工作的吗？”
“是啊大姐。”见这女佣进来烧水泡茶，甘小栗从圆凳上站起来，在一旁给她打下手。“大姐来简府多久了？”
“没有五年也有三年了吧，我来的时候少爷还没留洋呢——噢，你是少爷带进来的那个临时工！我早上听他们说起过你，说你……勾搭少爷！”
甘小栗叫苦，这个污名真是洗不掉了。
女佣快人快语，看他也是过番来的，心中颇有些亲近便接着说到：“咱俩都是新客，什么都不懂，不像他们，祖上好几代都生活在这里，熟门熟路的好找工作。虽然你是勾搭上少爷了吧，但我看你长得也就勉强称得上好看，一副毛还没长齐的样子，身子骨细得从腰上就能把你掐死。我是不相信我们少爷就真的为了你搞起那个什么桃什么袖，顶多就是像旧时养戏子那样，跟你逢场作戏。你呀，长点心眼吧！”
等等，我俩到底谁缺心眼啊，甘小栗心里翻着白眼，又道：“大姐，我新进府里不懂规矩，听说这里管家特别的严格？”
“你说爱莎嬷嬷？她哪里是管家了，她不过是夫人的近身，因为家里现在没有管家，所以让她掌事。”
“我听说的好像是个男的，满脸是疤的那个。”
“噢你说荣叔啊，他人可好了，我刚来的时候不小心摔了家里的碗，还是荣叔借钱给我买了同样的碗偷偷补上的。”
甘小栗赶紧套话：“我来这几天，还没见过他呢，他的脸真的难看吗？”
“我们这条街的小孩都是荣叔那张脸吓大的呢，没有荣叔的脸这儿的小孩都止不住哭。不过我看着吧，荣叔要是不毁容，应该是个美男子。”
“是吗？所以他人呢？”
“他卷款——”女佣突然改口到，“他年前退休回老家了。”
卷款？这难道就是阚荣离开简府的原因？
甘小栗知道面前的女佣已经闭起了“阀门”，自己再问也问不出什么来，搞不好还惹得人家带着怀疑看自己。他假装惊讶，又见到水烧开了，就帮女佣把水壶从炉子上拎了下来。
“别动别动，壶里装的是夫人要喝的龙眼茶，我们夫人是娘惹，讲究可多了。”