不過宴會的主會場在一樓，那裡的每一個角落都散發著濃郁的奢華氣息。燈光從每一個彩窗中透出，照亮整個宮殿的影子。
其實每過幾年，舉行新年宴會的宮殿都會換。不過換來換去，都要符合三個特徵：夠大，夠貴，夠亮。只有這種宮殿才能彰顯出帝國的繁榮昌盛。
白榆跟著老公爵他們一起踏入宮殿，悠揚的樂曲和喧囂的人聲頓時包圍住他們。
負責接待賓客的侍者為老公爵唱名。
侍者話音剛落，以伊爾洛家族為中心、附近的一圈都成了人們自覺噤聲的靜默地帶。
那些衣著華貴的人們停下了自己的腳步，視線不由自主地轉移到老公爵身上。覺得自己可能會擋住公爵行進路線的人退至一旁，恭敬地低下頭。
這些人隔著一段距離的時候喜歡盯著伊爾洛家族猛瞧，在距離拉近的時候，卻一點也不敢和老公爵對上視線，恨不得連呼吸都停下來。
白榆突然覺得，她用精神力削弱存在感是一點作用都沒有。
精神力屏蔽的作用是讓人「下意識」忽略她——但如果那些人一開始就在有意識地捕捉她的身影呢？到最後，該看見她的人還是會看見。
沒走幾步，她就已經聽見幾句低低的絮語了：
「伊爾洛家有個新露面的Alpha……」
「為什麼她長得和陛下那麼像？」
「是返祖？伊爾洛家以前和艾諾里家族有姻親關係嗎？」
艾諾里家族是羅蘭和利維亞的母族。
這些人不敢猜測白榆和皇帝的關係，只敢往皇帝的母族上找線索了。
好在，即使是這樣的臆測也沒幾個人敢宣之於口。白榆多走幾步，這些議論就漸漸消失了。
「寧希，那我和厄爾西就先走那邊了。」領路的侍者說他們要分開走，從不同的門進去，「你和阿諾德呆在一起，如果有什麼寒暄的環節，就由阿諾德帶著你認人吧。」
「是，祖父。」阿諾德恭敬地應下，他穿著一身類軍服的華麗裝束，金髮在燈光下熠熠閃光，看起來精神極了。在抬頭的瞬間，他俏皮地對著白榆眨眨眼，意思是：「那些人名我哪裡就記得全？咱們一會兒隨便認認得了。」
白榆忍著笑，目送老公爵和厄爾西離開。
他們倆一走，阿諾德就跟鬆了弦一樣。他走到白榆身邊，道：「走吧，他們每年安排席位的規律大同小異，我基本知道咱們會被分在哪兒……」他正要拉著白榆離開，就見迎面走來一個禮儀官，朝著他們做了個一絲不苟的問安禮節，然後說：
「很抱歉，兩位的席位不在一處。寧希小姐，請您跟我走。」
「我們的席位不在一起？」白榆說，「那我該坐哪裡？」
禮儀官說：「您該坐在陛下右手邊的第一個席位。」
宴席上皇帝是單獨坐一側的，他的兩手邊排著的都是大臣。