「一些貴族圈內早就已經傳開的臆測罷了。只是現在離猜測成真又近了一步。」
咔噠。
宴會廳的大門打開。
燈光明亮的宴會廳瞬間安靜下來。所有人的目光不約而同地集中到一處。
一個修長的身影從昏暗之地邁步進來，臉被宴會廳內白晝般的燈光照亮。
所有看清她相貌的人都下意識一愣，隨後暗暗驚嘆：
像，實在是太像了。
她長得和坐在主位上的羅蘭極為相似，但羅蘭的五官鋒銳，而她的眉毛和眼睛卻更柔和一些。眸光轉動的時候，氣息乾淨至極，卻瀲灩著一種溫雅難言的多情。
所有人都在白榆身上看到皇帝的影子，老公爵卻從她身上隱隱尋找著亞欣的影子。
她和亞欣一樣，單純，理想主義，心地柔軟……
就在老公爵怔愣的瞬間，少女頂著所有人幾乎快要凝成實質的目光，對著皇帝做了個標準但是又略顯敷衍的問安禮，然後二話不說地坐到了皇帝右手邊最近的位置。也是中央區域唯一一個空著的席位。
下一秒，她抬起頭，薄薄的眼皮下是兩顆琉璃珠子般的眼瞳。她沒有擺出陰沉的表情，只是靜靜地坐著，卻給人一種不可言說的壓迫感。
「現在人到齊了。」皇帝看起來心情很好，幾個比較熟悉皇帝的大臣敏銳地察覺到了，「開席吧。」
桌邊的人們動了起來。他們面前的食物有些涼了，但也不影響其美味。何況皇宮的宴席最出名的是酒。畢竟陛下還有一半血脈出自全國有名的酒商艾諾里家族，宴席的酒水都是由他們包辦的。不保證原料的昂貴新奇，但保證好喝。
幾個大臣臉上帶著公式化的微笑，與周圍的人寒暄。這種場合人多口雜，他們肯定不會討論任何與政務有關的事，頂多聊些無關痛癢的趣聞逸事。他們使用刀叉、舉起酒杯的動作不停，但大腦卻已經開始瘋狂運轉：
陛下這是什麼意思？是準備公開立繼承人了嗎？可是為什麼之前一點鋪墊都沒有？就這樣當眾宣布下任儲君是誰難道不會太兒戲了嗎？明天早上各大媒體都要爆炸了吧。
皇宮裡的新年宴會是有人攝影跟拍的，不過不是直播，而是經歷剪輯審查之後才會發出去。
他們要等到午夜鐘聲響起，皇帝做新年致辭，隨後大家一起舉杯慶賀，最後才是大家自由活動的時間。
坐在皇帝身邊的白榆就當自己是個小聾瞎，專心致志地對付餐盤裡的食物。隨著美味到極致的食物逐漸下肚，她心裡的那點火氣也漸漸消散了。
「試試看？」皇帝推過來一個酒杯，「這就是你上次喝過說好喝的那個。」
之前他們一起去惠穹星度假的時候恰好碰上了當地的酒神節評選。白榆嘗遍那些風味不同的酒後，十分艱難地選出了最喜歡的一種，然後皇帝就暗箱操作讓它的釀造人當選了今年的「酒王」。
白榆接過杯子嗅了嗅，抿一口，果然是那個令人心醉的味道。
她頓時享受地微微眯起眼。