「你們服役的長子，可有什麼特徵？」
「有，有！」
見縣令詢問，李翁連忙回答：「我兒體格打出生就壯，和小牛犢似的，大了比別人也高半頭，能有八尺呢！他腿上還有個大黑痣，小時候爬樹還把胳膊給劃傷了，就在這個位置，大了還留了道長疤，就在這兒！」
李翁事無巨細地數著兒子身上的特徵，說著說著，還舉起來自己的右胳膊比劃那道傷痕在什麼地方，恨不得讓縣令郭乘全部知曉。
眼見得他說的太雜，郭乘不得不出言打斷道：
「這些就夠了，寧獄掾，你去看看帶來的田仆之中，可有這麼一個人？」
「喏。」
寧獄掾抱拳行禮，轉身便去尋人。
核對需要時間，聽郭乘這麼說的老婦人，總算是意識到兒子要回來了，她不再大聲哭嚎，而是抬頭盯著寧獄掾離開的方向，控制不住地抽泣，既盼望著對方將自己『起了』的兒子過來，又恐懼於他有可能在多年的田仆生涯中死亡，以至於突然出現的希望再次落空。
隨著時間的推移，老婦人連抽泣聲都沒有了，她呆呆地坐在原地，也不知道在想什麼，只是這寂靜下來的廳堂，極其讓人害怕，眾人的不知不覺地懸了起來，連過往專門打磨過心性的聞世弘都有些受不住了，正當他想要起身前去看一看時，急促的腳步聲突然從外傳了過來。
「阿母！阿父！」
伴隨著欣喜若狂的呼喚，一個同樣瘦削的男子出現在眾人的面前。
他腰背有些佝僂，看起來比身後不過七尺多的寧獄掾還矮上幾分，衣衫更是破敗，裸露出來的皮膚上，還帶著不少鞭痕，在廳堂門口看見這麼多衣衫華貴之人時，下意識地停頓了片刻，還想往周邊躲一躲，直至看到了比記憶中衰老數倍的父母，才鼓起勇氣，衝進廳堂，跪在父母面前，無數話到了嘴邊，卻怎麼都說不出來，最後只能重複道：
「孩兒不孝，孩兒不孝啊！」
明明多年未見，面容也大變了模樣，可老婦人就是一眼認出來自己的兒子，她伸手攬過兒子，再次放聲大哭：
「我的兒——！」
寧獄掾沒有打擾這一家人團聚的時刻，更沒有出言阻止，而是上前兩步，拱手向郭乘再次行禮，道：
「縣令，剛才我詳細核查，這個被改名朱三的田傭，身上特徵與李老翁形容的基本吻合，他自己也能說出父母姊妹兄弟名諱，此外，左鄰右舍為誰，住於何村，村內地貌如何……盡皆應答無錯，必是李牛無疑。」
核查得這麼詳細？
怪不得過來得這麼慢。
郭乘心中瞭然，他點了點頭，將購買的契書，以及戶籍上記載捉到的野人『朱三』記載拿了起來，面容咻地變得嚴肅起來：
「寧獄掾！」