「你這個兄弟，莫非是看上人家掌柜的女兒啦？」老漢啜一口飲子，笑眯眯問道。
忽歸猛地回頭，「怎麼會？」
他下意識便反駁了這個說法。
戈雲不該，也不能，以這個理由靠近自己的妹妹。
婁訖滅國歸咎游北，他們之間有著血海深仇，戈雲到游北為質，他的一切行為都其心可居。
「怎麼不會啊？」老婦人一臉他少見多怪的樣子，「我看你跟小丫頭更像是兄妹些，你也是那掌柜的兒子吧？妹妹還小，你這個做哥哥的接受不了也理所當然嘛。」
被戳穿了的忽歸不好意思地揉揉頭髮，「可是她還小呢。」
「不小啦不小啦！」老婦人擺擺手，「這在我們中原，叫做青梅竹馬呢，再過個幾年小丫頭出挑了，就可以定親嘍！」
忽歸未經人事，也不太懂男女之情的含義。師父教授給他許多中原男女表達情愛的詩句，他也似懂非懂，實在太過含蓄。
今日經這一遭，中原人也不全是繁文縟節嘛。
不過他現在更加擔心的，是羅婭。
萬一戈雲帶著什麼想法接近她，傷害她，她什麼都不懂，可如何是好。
他只有這一個妹妹啊，應該無憂無慮地長大，再嫁給自己喜歡的人的。
老漢搖著蒲扇，像是看穿了他的心思一般，悠悠道，「如人飲水，冷暖自知嘛，你如何得知他們不是兩情相悅的呢。」
「對了。」忽歸一轉話題，想起些正事來，「兩位都住在都城近郊，上了年紀，下田這種事，怎麼還要自己做？」
說到這個，老婦人便收斂笑容，長嘆一口氣。
「稅高啊，農稅今年又加了兩成，家裡快揭不開鍋了。我家中種著幾畝麥子，兩個兒子都被征去給陛下修行宮了，也有一年未見歸家了。只有我們倆這兩把老骨頭能去幹活了，不然交不起稅，便要被抓去的。」
崇皇興建行宮一事，忽歸早在探子的奏報中有所了解。
按理說帝王想修個行宮居住，本不是什麼違背天理的事，就連他父王也有多頂王帳。
如果國庫寬裕，民眾生活安穩，修建行宮根本不需要徵稅。
按照老婦人所言，「又」加了兩成稅，那就意味著也不是頭一次加稅了。且即便是農戶家中，也要征丁去做苦工，這便意味著一件事。
大崇既沒錢，也沒人。
那今年的封賞，能發得下來嗎？如果崇皇發不起封賞，召游北來此，又是為了什麼呢？
告別老漢夫婦之後，忽歸一路心事重重。
一半是因為羅婭，一半是因為新帝的目的。
破天荒地，忽歸將羅婭從馬車裡放了出來，允許她坐在馬上，由自己帶著她走。
這樣戈雲就不會和她待在一起了，忽歸想。
「動什麼，小心掉下去！」羅婭不停地向前仰，忽歸輕斥道。
「……哥，你真的不熱嗎？」
「我想坐馬車。」
羅婭蔫蔫地，像只沒吃飽的小羊。
忽歸：「……」
消息傳進崇安殿時，沈琅抱著他那渾身上下都是紅痕的小美人，隔著屏風在聽禮部來人的匯報。