方如逸詫異回頭：「杜公子可有妙法？」
「姑娘不如從平頭百姓手中，收一些丟棄不要，但沒有鏽爛的鐵鍋鐵鏟，或是其他鐵器。這些叫『勞鐵』，它在錘鍛時只會耗損一成。
而那些熟鐵剛出爐還滾燙著，會因為鍛打時冒出了鐵花，而損耗掉三成。這兩種鐵一起賣，能省下不少成本。」
方如逸聽著有些道理，轉身問林掌柜：「杜先生的法子可成行？」
林掌柜讚許地點點頭：「沒想到杜先生是個行家，小人從前也聽說過這個法子，只是聽得不大全。東家，等伍師傅回來了，不妨再問問他，鐵冶一道，還是他比小人更懂些。」
「好，我記著了。」方如逸回身，對杜遷福了福。「多謝杜公子相助，若有實效，改日一定登門拜謝。」
杜遷忙站起來：「方姑娘實在客氣，不過是小事罷了，哪裡需要登門拜謝，如此隆重呢？方姑娘若有要事，還請先去忙吧。」
方如逸行了一禮，出了前廳，到廚下的耳房裡用飯。
吃著吃著，杜遷的話卻不住地跑進腦海，連余照同她說話，都沒有聽見。
「姑娘？在想什麼？」
方如逸回過神：「我在想杜公子的法子，是不是真有實效。」
「等伍師傅回來，問問他不就行了。」余照道。
「也是，說起來，這位杜公子的確有本事，果然人還是得多讀些書才行。」方如逸嘆了口氣。「漠北貧瘠，我當年便是想買本書，也難於登天，若非如此，鐵冶一道的書冊，我一定早就讀過了。如今事多雜亂，靜心的時候真是少啊。」
余照放下筷子：「姑娘每日都忙得腳不點地，按奴婢說，鐵冶的事，就讓伍師傅管去，姑娘只要看住帳上的錢，理清帳目就好，何必把心都操碎了呢！」
「瞧你，越發會數落我了。」方如逸笑道。「聽你的罷，如今我們事多，我也沒法把什麼都管在手邊，只能揀要緊的抓了……」
「東家，伍師傅回來了。」一名廚子在門外喊道。「他還帶了好些家常鐵器來，也不知是要做什麼，姑娘快去看看罷！」
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杜遷對「勞鐵」和「熟鐵」的發言，參考明人宋應星所撰之《天工開物》。
「凡出爐熟鐵，名曰毛鐵。受鍛之時，十耗其三為鐵華、鐵落。若已成廢器未鏽爛者，名曰勞鐵，改造他器與本器，再經垂鍛，十止耗去其一也。」
——潘吉星導讀版《天工開物》，北京：中國國際廣播出版社(2011)，p113。
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