方如逸進了院子,果然瞧見林掌柜正在和伍十九說著說什麼,兩人臉上都很是興奮。
「林掌柜回來了。」她上前道。
林掌柜忙把她請到一邊,見四周無人靠近,才道:「東家,軍中熟鐵的標規小人問到了,說是煉鐵時的煤炭是七成,木炭三成,出爐的熟鐵一定能通過檢驗。」
方如逸點了點頭,沒有太過驚訝,畢竟剛才杜遷已經把這個標規告訴了自己。不過,眼下也算是佐證他所說的話,並無虛言。
「這幾日,你和伍師傅就把第二隻爐子架起來,先試著燒燒看。雖說我們得了配方,可真要燒出合規的熟鐵,只怕還得好些時日。」
林掌柜抱了手:「剛才伍師傅也這麼說,東家放心,這都交給我們。燒鐵的爐子本就燙得很,眼看著就要春盡,天氣一熱,姑娘在坊中待著也是難受。等我們燒出合規的熟鐵,再讓姑娘來瞧也不遲。」
方如逸覺得他說得在理,畢竟自己半點不懂鐵冶,在院子裡也是白待著,萬一攪擾了他們的活計,就不好了:「行,你們儘管放手去做,帳上的錢若是支完了,派人到我家裡說一聲,我去想法子。」
「那就先多謝東家了!」林掌柜拱了拱手。
離三月初還有十幾日的光景,伍十九帶著工匠們把新做好的燒鐵爐,在院子的另一頭架起來,又從京郊四處購來產地不同的煤炭和木炭,一樣一樣試過去。直忙到二月底,才算得了個與軍中熟鐵頗為相似的,派人給方如逸送了信去,請她來看。
想著自己畢竟在鐵冶一道上不大通,杜遷家中有工部官員,他又對軍中用鐵十分相熟,當晚,方如逸命人給杜府遞上一張邀帖,請杜遷明日過私鐵坊一敘。
次日,天光甚好,方如逸的馬車在坊前停下時,杜遷正在門前下馬。
「杜公子到得好早!」
杜遷聞聲回頭,見是方如逸,恭敬地拜了拜:「昨夜,姑娘的邀帖一送到我家,我便猜出姑娘的鐵坊應該有所得。」
方如逸一邊請他進門,一邊笑道:「杜公子果然聰明,我的帖子上可一個字都沒說。」
「如此良機,眼下三月將近,知道的人只多不少,就算姑娘無所行動,我也會催姑娘爭一爭單的。」
「我聽說,京中好幾間私鐵坊都購置了新爐子,又四處搜羅生鐵柴炭,想來也是得了消息,在費心準備著。」
杜遷笑了笑:「煉製熟鐵需要時間,再有七八日便是招單會了,他們開始得太晚,再怎麼趕,只怕也追不上。」
說話間,兩人進了後院,伍十九和林掌柜早就等著了,工匠們卻都不在。見杜遷跟著一塊來,他們臉上露出些吃驚的神色,方如逸見狀,忙道:「淳樺鐵冶要裁撤的事,杜公子也知道。他頗通鐵冶,又曉得軍中熟鐵的標規,今日我特意請他過來,幫我們掌掌眼。」
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