元軾也不阻攔，命下人將杜遷送出角門。等他離開後，護衛才從暗處現身，陪著元軾一道往正堂走。
「王爺，這杜遷如此自作主張，險些壞了王爺的大事，王爺為何還要這般善待於他？」
元軾眼中掠過一絲得意：「若是為了他這個人，實在無甚必要。但他背後可是杜家，他父親杜譽升現當著都察院左侍郎，等將來左都御史王同敞致仕歸鄉，杜譽升自然要頂了他的職，做這都察院裡的頭一位。」
「可是王爺，杜家有家規，不許庶子登科，只怕這杜遷根本牽制不了杜譽升。」
元軾嗤笑道：「你懂什麼，杜譽升家裡雖然規矩大，可他是個心軟的，對四個兒子一視同仁。杜遷不能考進士，他便費心打點，將兒子送去山南的榆林書院，盼著兒子將來桃李天下，豈不也能青史留名？」
護衛恍然大悟：「原來如此，屬下還以為那杜譽升根本瞧不上自己這個庶子，才把他遠遠打發到山南去。」
「捏住杜遷，自然也就捏住了杜譽升，將來本王舉事，何愁杜家不肯相幫？」
「王爺英明！」
元軾甩了甩衣袖，想起一事：「你暗中跟著徐瑞也有一段時日了，方如逸這次入獄，他與方家可有什麼往來？」
護衛搖頭：「並無往來，徐先生每日照舊去江府，替江介辦事，方家這幾日急得跟什麼似的，也不見他候問一二，好像方家出事，跟他沒什麼關係。」
元軾滿意道：「看來徐瑞是真心在替本王辦事，也難怪，他爹是個沒用的，方家終究是武將門戶，文臣素來看不上。方家父子又久駐漠北，在京都沒什麼靠山，徐瑞指望不上他家，如今又出了事，自然不會相幫。」
「王爺思慮周全，屬下萬不能及。」
眼看就要到正堂，元軾停住腳步：「再有兩日，科榜就要放出來了，徐瑞可在三甲？」
護衛一下跪倒，臉上現出愧色：「屬下無能，使了不少法子，都沒能從禮部查出半點消息。」
元軾扶他起身：「這也不怪你，禮部是江介做主，禮部的官員雖多，可從來都只有一張嘴，說的是江介讓他們說的話。江介是個文臣，素來膽小，家中養著不少好手，你進不去禮部和江府，也是常理。」
護衛滿心感念：「多謝王爺體恤。」
元軾站在暗處，望著堂上那番燈火通明，觥籌交錯：「左右不過這兩日了，徐瑞有才，定入三甲，我們只消耐心等上一等。」
「是，屬下明白。」
……
兩日後，貢院大門前圍著老大一群圓領青袍的舉子，個個仰著頭，一臉緊張地望著放榜的高牆，等著差役們把蓋在上面的紅布揭下來。
鼓聲一響，紅布落下，密密麻麻的名字惹得眾人橫衝直撞。
徐瑞也在人群中擠著，他是頭一回參試春闈，雖然對自己的文章有些把握，可畢竟科場如海，誰能有十成信心，說自己定能榜上有名。
沒等挪到最前頭，身後忽然一陣喧譁。
「那不是江國舅麼！」
「江國舅這次也參加春闈了？我怎麼不知？」