但畢竟擁有特權，他們找到了書院，提出要看顧青入學考試的試卷。
書院的夫子自然無有不從。
等他們拿到那張試卷，從頭到尾看了，第一反應是不可置信，這手字，這精妙絕倫的策論怎麼可能是一個窮小子能寫出來的？
然而要說他舞弊，那更不可能了，他沒有那樣的能耐。
四人中，有的原本沒什麼鬥志，看了試卷，那點不服氣也消除了。
有的更加憤憤不平，視顧青為眼中釘肉中刺，發誓要超過他，重新奪回屬於自己的榮譽。
之後他們在學院展開了一系列的明爭暗鬥，絞盡腦汁提出各種比試，但顧青總能輕輕鬆鬆地取得勝利。
借著他們的風光，顧青在學院嶄露頭角。
世人有慕強心理，尤其顧青比書院學子們超出了一大截，再加上她性格好，不是一般平民學子面對權貴的唯唯諾諾，大方有禮，談吐風趣，吸引了很多人結交。
而那四個世家貴子被打臉了許多回，終於放下自己的偏見，對顧青心服口服。
在這之後，他們開始與顧青接觸，後來成了無話不談的知交好友。
……]
“我就知道，沒有人能拒絕小顧。”
“從瞧不起，不可置信到對她的才華心服口服，然後成為至交好友，這四人的心理路程真精彩。”
“換個人遇到這些刁難，可能早已經退縮了，幸好小顧才華出眾，對她來說小菜一碟。”
“其實在他們認真對待小顧的那一刻，已經算是認輸了。”
“終於過上正常的書院生活了，這樣對比，之前的那個書院風氣果然不好，烏煙瘴氣的。北麓書院裡，雖然也少不了一些富貴人家的臭毛病，但總體來說風氣好多了。”
“能力的重要性不言而喻，這話本應該叫我家那不專心讀書的逆子好好看看。”
[……
在學習的間隙，顧青沒忘了家裡，經常抽出空來，回家去看看。
然而畢竟往來不方便，即使坐著馬車都得大半天，回去的次數便少了起來。
她們住的村子不大，整個村子裡的人互相認識，有個風吹草動難免驚動別人。
而顧青不經常回來的事引起了他們的注意。
他們知道顧青在縣學讀書，每天會回家。一開始羨慕得不得了，夸顧青有出息，催促家裡的孩子勤奮上進跟顧青學習。
現在一看顧青居然不回家，頓時什麼風言風語都出來了，罵她白眼狼，忘恩負義，想跟家裡撇清關係。
還有那些消息靈通，但也不怎麼靈通的人聽說了縣學書院裡發生的事，迫不及待地回來嚷嚷，說她估計因為考試舞弊被趕出書院了。