叶棠名字风华正茂，人却一路坎坷。
他前半生囿于淮水，后半生自困孤岛，中间颠沛流离，好容易遇到一个人，没能骗来几天好春光便陌路天涯，说起来，还是他亲自断的念想。
或许真应了那句话，贱名才好养活。
他在拜月教长到十七岁，书读了不少，路最远只走到徽州——还是跟着仇星朗去的，被放在客栈整三天，又被拎小鸡崽似的拖回去。
与其说他被带出去放风，不过只透口气。
拜月教除了仇星朗和华霓，其他人自叶棠能说话会走路之后便跟他不太有机会亲近，而那两人本身不务正业，教也教不出什么礼义廉耻。
好在念的，叶棠被他们瞒着，少时不知道拜月教是做什么的，一心要当个正人君子。后来知道了个大概，只觉得外头的人夸大其词，哪有那么可怕？
少年心性，他习武练拳，和教众切磋胜率增多，于是又想当大侠客。
书上写的侠客，大都一人一剑一马，便能走遍天涯海角。读的游记一多，叶棠满心都是什么时候能离开淮水这个金丝牢笼，去其他地方看看。
但华霓不准。
十六岁，叶棠自觉长大了，武功也还凑合，第一次跟华霓提出想要出门闯荡，被打得七荤八素，此后整一年没敢再说。
等好了伤疤忘了疼，再和仇星朗切磋，三胜两负后叶棠又膨胀了，跑去找她。
这次华霓没跟他动拳脚，讲了道理：“离开淮南，我可护不住你了。”
拜月教的名声叶棠自是明白，他一个从小在乌合之众里长大的人，出去等得到多少好眼色？但江湖广大，天高路远，只要走出去，他就是自己一个人，交的朋友喝的酒，华霓便再也管不着了。