皇后笑道：“阿娘，他如今都封侯了！满朝文武，有几个能封侯的？到时另起了侯府，家中不要人打理么？再说十八哪里小了？阿兄十七岁时，不就有了石头儿么？”
白氏脸上便有些难色，皇后何其精明，立刻猜到别有隐情，忙斥退了宫人，拉着母亲的手道：“阿娘，你实告诉我，春儿是不是外头有人了？便有了人也无妨，大户人家哪里没个三妻四妾的？咱家又不是那等刻薄人家，进了门，一样地金尊玉贵，难道还辱没了谁不成？”
白氏犹豫良久，才吞吞吐吐道：“实不瞒娘娘，他在外头确实有个相好，那人却是不便迎娶过门，只因……只因那是个男儿。而且，我瞧春儿那意思，似乎是日后也不打算娶亲了，要一辈子守着那人呢？”
皇后听了，不由变了脸色，道：“阿娘，你糊涂！这种事怎可由着他性子胡来？那些喜好南风的，谁不是年轻不懂事时玩两年就散了？难道还为这个耽误娶妻生子不成？”
女儿威势日重，说出话来白氏也不敢驳，只得顺着道：“娘娘说的何尝不是？我也明里暗里劝过他，只是他性子左犟，既认准了那人，便再无更改的了。况且这相好之人，待他也着实情深意重。我便想着，左右咱们郑家还有石头儿，也没有十分强逼他……”
皇后皱眉打断母亲，低低地道：“阿娘，哪朝哪代的太子，是只靠一位表兄扶持的？咱们郑家本就人丁单薄，阿兄惧内不肯纳妾，这也罢了。好容易一个兄弟出息了，却又不肯娶亲，这如何能成气候？皇上又不是只有獾郎一个儿子，如今皇子们还小，那些人尚不肯消停，等皇子们都大了，那还不得为皇位争个你死我活？若不早作安排，到时外戚力弱，不能借重，却叫獾郎借谁的势去？”
白氏听罢，瞠目结舌，良久才道：“皇上不是最喜欢獾郎么？难道……难道……”
皇后微微叹了口气，道：“眼下是喜欢，但谁保得住往后？男人哪有个长性的……，是了，春儿那相好叫什么？您怎么知道这些事的？难道春儿告诉了您？”
白氏被女儿震住了，便老老实实把自己如何发现幺儿在外有人的事说了，又把方犁来龙去脉讲了一遍。最后道：“前些日子春儿领兵出征，我去柏荫台烧香，也碰上他了。我瞧他瘦得脸儿尖尖的，眼睛下头都是青印，显见得也是日夜惦记言春安危。看着倒不是那薄情的孩子。”
皇后点头，心里暗自盘算，白氏又道：“娘娘想也知道，春儿亦是个重情义的孩子。那年他回家时，您亲手为他做了双鞋，他心里惦记了多少年！后来不是把命舍了，都要救您和太子么？那方犁又是他救命恩人，两人好了这么些年，一时半刻，只怕难以分离。娘娘若要劝他，可缓缓地来，休逼急了他。毕竟那孩子自幼受苦，又没跟咱们长久在一处。说来我真后悔，当初怎么就糊涂油脂蒙了心，让贺家把好好一个孩子带走了……”
皇后低头沉默不语，白氏又说了两句闲话，外面便报太子来了，就见獾郎和郑谡走了进来。白氏有段日子没见两个孩子了，自然是心肝儿肉地叫着，拉着两人的手问长问短。皇后又命摆饭，一家子坐着吃饭时，郑谡眉飞色舞说起小叔要回京的事，苦苦请皇后帮着说情，要皇帝去西郊劳军时，务必带上他和太子。皇后也答应了，郑谡这才欢天喜地，连扒三碗饭，吃完就带着太子练箭去了。
第九十九章王师归
元始十年十月上旬,贺言春部从白石郡班师，要回京郊驻地。京城人本就格外喜欢看热闹，打听到王师归来的日子后,合城人都跑去西郊路边守着,一来想瞧瞧这些刚扬了国威的大夏好儿郎；二来，听说那匈奴小王也被带回京城,大伙儿也想开开眼，看看欺负大夏这么多年的狗蛮子们生的是个什么模样。
皇帝正巴不得让满世界人都晓得自己打了胜仗，因此吩咐下去，这一天京郊驻地周边不禁百姓,由着人看，又派了卫尉府人马在此维持秩序。那天天不亮，就有人去了西郊,一边等候一边大发议论。又有那头脑活络的商贩,挑了各色小吃来叫卖，顿时把一向偏僻的郊野变得熙熙攘攘，热闹得如同东西两市。
众人从清早守到日中，也不觉得疲倦，远远就见一停停车马从车里出来，都往骑兵营驻地去了，便晓得是朝臣们陪着皇帝去劳师。便有那消息灵通的人士，把皇帝要给几位将领封侯的事说了,引得周围人艳羡不已，一个个咂嘴啧舌,深恨自己不能跟着去从军。
其中一人叹道：“多少老将打了一辈子仗，也搏不到这份荣耀。这几位儿郎，年纪轻轻就封了侯，真真前途不可限量！可恨不是我家亲戚，沾不到半点光！”
旁边立刻有人接口道：“你怎么沾不得光？你老兄不是有个妹子么？也叫媒人朝平虏侯府里去一趟，敢就看上了呢？到时你老人家可不就成了皇帝老舅的舅家？”