林姑娘很爽快答应，当即表示明日一定去。
出了院子，陆时秋带女儿去了最后一家。
跟前两家不同，这家情况有些特殊。
这姑娘姓郑，是个屠户，没错就是杀猪卖肉为生。天生力气有些大，当然跟二丫还是有些距离的。
郑姑娘之所以会念书，完全是因为她老子。
郑老爹家里穷困，偏偏他心比天高，总想考科举改换门庭。为了供他读书，他爹娘就给他娶了个彪悍的婆娘，也就是郑姑娘的亲娘。
郑姑娘命苦，十岁的时候，亲娘就没了。
为了养家，郑姑娘不得不学她亲娘，操持家业，做母亲的老本行。
前几年，郑老爹年纪大了，眼见科举无望，就给闺女找了个读书人当女婿。
女婿嫌弃郑姑娘抛头露面，郑老爹禁止女儿再出去卖肉松 ，甚至为了讨好女婿，郑老爹还给女儿开蒙。
这郑姑娘不善针线，又是闲不住的人。便专心跟着老爹识字。
那天郑老爹得知陆时秋招弟子，女婿也去参加了，郑老爹硬是拽着闺女一块凑热闹。
陆时秋和囡囡进屋的时候，郑老爹还有些恍神，搓着手，躬着腰请他们进来。
似乎是怕两人嫌弃，郑老爹还特地用袖子把凳面抹了一遍，才请他们坐下。
陆时秋让他坐下说话。
郑老爹战战兢兢，却也不敢托大，屁股只沾了凳子的一小半，整个人前倾，极其认真听陆时秋说话。
陆时秋还是头一回碰到对自己这么恭敬的人，看了对方好半晌，直到囡囡轻咳了一声提醒他，他才回神。
“郑兄弟，今日冒昧前来是为了令爱的事。不知令爱可在家中？”
郑老爹脸上堆满笑，忙不迭点头，“在家。在家。”
郑老爹立刻起身去叫郑姑娘出来。
许是以前做生意的缘故，郑姑娘皮肤有些黑，眼睛很大，看人的时候，丝毫没有女孩家的娇羞，反而坦坦荡荡，直视对方的眼睛。
郑老爹扯着女儿到陆时秋跟前，热情介绍，“这是我闺女，小名秀兰。”
郑秀兰给两人行了礼，是大户人家才会行的礼。
段黎书刚进育婴坊的时候，总是动不动就行礼。陆时秋瞧着非常别扭，让她以后不要这么客气。郑秀兰行的礼跟段黎书有些相似。不过段黎书身段窈窕，五官清丽，行礼时动作行云流水，婉转优雅。
反倒郑秀兰骨架大，做起来丝毫不觉得美，反而带着一种粗犷的豪爽。
陆时秋有些遗憾，这姑娘一看就是习武的料，可惜年纪有些大，现在习武，已经错过最佳时期。要不然也能当囡囡的贴身护卫了。
不过这姑娘居然能答对八道题，说明她的脑子不笨。倒是颠覆了“四肢发达，头脑简单”这个认识。看来他还真是不能以貌取人。
陆时秋打量郑秀兰的时候，对方也在打量他。
她似乎有话想说，但碍于身份，一直没有开口。
陆时秋示意两人坐下，才问道，“你可愿跟我念书？”
郑秀兰眨了下眼，还没来得及回答，郑老爹就用胳膊碰了碰女儿的肩膀，催促她答应。
郑秀兰这才点头，“愿意！”
囡囡多看了郑老爹一眼，这老头还挺有意思。居然这么想让女儿考科举。
郑老爹笑眯眯道，“我们家秀兰，可是读书的好苗子。当初我给她启蒙的时候，无数次遗憾她不是个男娃。”
囡囡支着下巴问，“既然你觉得她是好苗子，为何不把她送到私塾？”
郑老爹苦着脸，拍着大腿直叹气，“大人，你以为我不想嘛。是那些学堂根本不收女弟子，觉得有辱斯文。”
囡囡脸上的笑容变淡，看了陆时秋一眼。
这话倒是勾起陆时秋的回忆。当初他也想让囡囡拜师，可惜那些秀才就是不肯收留囡囡。后来不得不让囡囡回老家。
郑老爹似乎兴致很高，一直向陆时秋打探他女儿能有几成把握中进士。
女子和男子不同，女子是直接参加会试，所以只有女进士，没有女秀才。
郑老爹一共考过十七回院试，次次名落孙山。
女儿比寻常姑娘聪明，他是知道的，但是中进士真的想都不敢想。
陆时秋把在孙家说的话，又原样重复一遍。
郑老爹听到女儿有后路，最后一丝顾虑也没了，当即就保证，明儿一定让女儿去县衙。
郑秀兰不像她爹这样乐观，“爹，我还有两年就嫁人了，要是嫁人后，他家人不肯让我念书怎么办？”
她不喜欢张秀才，那人看她的时候，总是一副鼻孔朝天的架势，她早就想把这门婚事给退了，偏偏她爹总是不肯。若是能借着这个机会退亲。那是再好不过了。
郑老爹也想到张家人有多难缠，笑容一下子垮了。
还不等他想出好法子，外面木门就被人拍得啪啪响。
郑老爹向陆时秋两人告罪，前去开门。
来人正是跟郑秀兰定亲的张家。
县令大人坐轿子前来，张家也从亲朋好友那边得知此事。