“小婿拜见翁舅。”他说道,向我端正一礼。
见薛敬的场面,我与司马敛演练了许久,直到他全然没有了脾气,我才终于将他放过,让他去歇息。
“女君何必在司马敛身上下许多功夫。”老张劝道,“那薛敬既早有与司马敛联姻之意,自然是想坐稳国丈之位,见司马敛拒婚,方与张弥之联手。我等杀了张弥之,司马敛又肯回头,薛敬反抗无益,自会从了司马敛。”
我说:“我不担心薛敬,司马敛的用处比他大多了。下一步,我还须倚仗东平国兵马牵制兖州诸侯,司马敛若仍畏首畏尾犹疑重重,无破釜沉舟之志,此事乃不可行。我方才做的,不过是教他认清眼前之事,退无可退罢了。”
老张笑道:“女君果然深思熟虑。”
我看着他,道:“还有一事,我不曾与你商议。”
“何事?”老张道。
我说:“蒋亢在范县布下了两万兵马。我等杀了蒋亢之后,这些兵马定然一时大乱。范县乃要冲之地,无论这些兵马原地滞留还是撤回无盐,皆不是好事,但若可招抚下来,教他们重新回归曹叔麾下,则无异为曹叔下了一城,可反过来威慑无盐,归拢人心。”
老张讶然。
“女君打算如何将这些人收服?”他问。
我说:“据我所知,你常随着曹叔露面,在教中大约识得许多人。”
老张颔首:“正是。”
我又道:“明光道既然崇敬天地,祭祀拜神,想来也有许多显灵事迹?”
老张闻言,一愣。
曹叔从祖父那里学得的许多本事,如我所料,他也用到了明光道里。
按曹叔给教众们编的故事,明光道尊崇的是天帝,天帝诞下真龙,这真龙下凡,在我母亲的腹中降生,故而曹麟是真龙所化,明光道奉其为教主。
曹麟这教主,虽不开坛讲法,也不经常受众人朝拜,甚至经常似凡人一般出入行走。但他身上时常会冒出些神奇的事,让人们对他的神力深信不疑。
什么小童才生出来就喊出曹麟名号的奇闻便不说了,还有些人人称奇的轶事,比如夜里教众祭拜时,忽闻狐哭枭鸣,夜空中突然火光闪现,连成“真龙再世”四字;比如某事某地乡中遭遇大旱,乡人求雨不得,经曹麟指点,在一处冒出五彩云朵的地方挖开泥土,果然就得了泉水;比如曾有人得了一身怪病,曹麟闻知之后,亲自赶到,说他命不该绝,赐下神药,不久即康复如初……其中最令教众们口口相传的,是曹麟曾在一片金光迷雾中突然现身,又突然消失,可谓真真切切的神迹。
我听着老张说这些,不由哑然失笑。
从前我们几人跟着祖父四处游走的时候,曹麟曾经因为不擅演戏,每次祖父作法,他总被支去看守行囊。祖父曾经对曹叔说,日后切莫让曹麟去做那招摇撞骗之事,他若做了必然露馅。
没想到祖父的金口玉言居然落了空。曹麟能在曹叔的指点下担起主角,可谓进步巨大,励志非常。
“女君欲如何?”老张问。
我说:“附近可有道观?香火旺盛,丹术出名的那种。”
第357章 范县(上)
作者有话要说:今天不更新章,昨天这章不满意,重写了
范县是个小地方, 香火旺盛的道观只有一处。方士们从前也炼些丹药, 不过这物什都是有钱人买的, 近年动乱频繁,尤其东平王去世之后,东平国人心惶惶,豪族和贵胄们日日想的都是守财保命的事, 丹药这等虚无之物求购者自然就少了许多。
故而我到那道观里,凭着三寸不烂之舌,没多久就买下了足够的药, 还顺带买下了一身方士的鹤氅、高冠和一柄塵尾。
老张看到我将这些物什带回来, 全无诧异之色。
他将那些装扮之物拿起来看了看, 道:“女君之意, 是让老叟来替公子做那腾云显形之事?”
我说:“正是。”
老张颔首, 笑了笑,感叹:“当年明光道初创,老叟从公子身上见得如此神迹,惊为天人。可惜曹先生以为这些怪力乱神的奇术终非正道,只在攻下新城时,为了收集新教众用过几回。”
我听得这话,讶然。
“你知道这是曹叔的奇术使然?”我问。
老张道:“自是知晓,曹先生信任老叟, 从不隐瞒。有几回,老叟还帮曹先生设下机关。”
我更是诧异。曹叔连这奇术的底细都告诉了老张,确实信任非常。
“如此, ”我好奇道,“你既知晓这是骗人把戏,也仍愿意帮助曹叔和曹麟么?”
“为何不愿?”老张神色坦然,“曹先生这明光道虽也宣扬些神道之事,却以慈悲为怀,广济天下。从荆州到徐州,所到之处无不受百姓称道,这绝非神道之功,而是切切实实予人饱暖,此乃无上功德,与之相较,这些去去把戏无伤大雅,行之何妨?”
我不禁有些佩服曹叔,老张对他的崇敬已然是爱屋及乌,连这装神弄鬼之事都能说得如此正气凛然。
走了小半日之后,范县已经在望。
众人行至离三里外的一处树林里,歇息下来。
司马敛望了望天色,焦躁道:“我等不是要去杀蒋亢和张弥之么?怎还不入城?”
老张答道:“大王稍安勿躁,城中形势未明,待我等打探清楚再议不迟。”
“打探?”司马敛不解,“如何打探?”
老张没打算回答这话,只劝他去歇息,司马敛一脸无趣,走开了。众人在树林中吃了些糗粮,忽而听得外面传来几声斑鸠的叫声。
吕稷随即示意众人低声,而后,他也回了几声。
没多久,一个老张派出去联络的手下领着另一人,从树林外匆匆走了进来。那人看到老张,神色欣喜,忙上前行礼。
此人名叫方冉,是一个督粮官,据老张说颇是可靠。
“张先生可来了!”寒暄过后,他忙问,“当下各处风言风语,都说公子将教主之位让给了蒋亢,我等日夜忧心,也不知详情。”
“公子与曹先生无恙,我等先来一步,乃为了蒋亢之事。”老张说罢,向方冉问道,“他在范县么?城中现下如何?”
方冉叹口气,道:“还能如何,军中的将官都是蒋亢的人,弟兄们虽不满,也只能忍气吞声。”