短暫的相聚後，便是不得不的分離。
夏油傑和家入硝子回高專念書，五條悟則是繼續推進爛橘子消滅計劃。
願望是想拔出蘿蔔帶出泥、儘快揪出「他」，實際實施時面臨的卻是各種困難。咒術高層咬死對人體改造概不知情，一個表現得比一個無辜，荒謬到連咒物丟失都一無所知。
五條悟當即拽著他們挨個探查咒物存放位置，這一查，光是特級咒物就遺失13件，幾乎是把家底給弄沒了，氣得他險些轟平咒監部。
最後還是自家長輩把他拽回來。
「情況沒那麼糟，多半是老傢伙藏著掖著謊報實情。」
五條悟被這樣告知。
「這是他們的慣用手法，報個假地點帶你去查驗，再由你證明咒物遺失，這樣子，既避免了你搶奪咒物，又能神不知鬼不覺，把代為保管的咒物據為己有。」
五條悟大開眼界——居然還能這樣玩。
「一個個老狐狸，鬼精鬼精的，你還太年輕。」
溝壑深重的粗糙的手落在他身上。
「他們用這種理由糊弄你，你也可以反過來利用。」
五條悟剛隱約有了個猜想，答案已經給出。
「去跟咒監部申請，由你尋找丟失的咒物，借著這個機會，興許能發現平常接觸不到的東西。」
「我想，你足夠堅持的話，他們多半會同意，但會有附加條件……」
「給你一個建議，接受你能接受的，才能推掉你不可以接受的。」
事實證明，他家老狐狸的確足夠了解共事幾十年的老傢伙。
丟失咒物的爛橘子說是在尋找，焦急和懊惱卻浮於表面。至少在五條悟看來，他自告奮勇要求尋找失物時，他們面上的急切看上去更真實。
裝作完全聽不懂彎彎繞繞，坐看推諉扯皮和煽風點火交織，在他的堅持下，爛橘子終是同意他參與咒物的調查尋找工作。
「五條悟，你還年輕，有熱情有激情是好事，尋找咒物這事交給你去辦，」上位者話鋒一轉，「但是吧，得有前輩帶帶你。」
別人帶隊？
五條悟表示不行。
他手撐著桌面，一邊嘴角挑起，露出吊兒郎當的笑：「不是說讓年輕人多鍛鍊嘛，總得給個機會，我還沒當過隊長呢，這回讓我體驗體驗？」
滿臉褶的丑橘子搖頭，大言不慚道：「我是為了保護你，各處有各處的規矩，若你不慎違反，吃虧的是你，必須的有經驗豐富的年長者帶隊，這是為你好。」
連「必須」都用上了。
對面態度也很堅決，所謂的為你好，不過是披著偽善的皮，維繫表面和藹慈祥。
「如果怕我壞了規矩，」五條悟提議道，「這樣吧，所有要接受審查的家族或組織，也出個人，和我組隊，自家規矩自己最了解，這樣就不會不小心違反了。」
爛橘子遲疑了。