【來如春夢幾多時？去似朝雲無覓處。】
徐師傅上來喚季夏吃早餐時，書房滿地板的宣紙上寫的都是這兩句詩。
「小姐練字也有兩小時了，早餐後需要補眠嗎？」
「也好，徐師傅。」季夏放下毛筆，「勞你把我窗戶打開透透氣吧。」
「這一開一合，怕會寒氣太重了，小姐到時候著涼。」
「還是要開的，房裡的血腥味太重了。」
1923的春天血腥味有些重。初五，京漢鐵漢罷工引發的流血事件直接從關內影響到了關外。奉天政府擔心山海關攔不住「蠱惑人心」的話語，各門各戶開始掃底。秦鎬對於這些發生在眼皮底下的事是默許的——掃一下，太陽底下全都清楚。
春節還沒過完，人心就亂了。季夏雖然關在周公館裡，可這些事從來都不曾落下。秦家父子比誰都清楚刀口上的血腥味，他們蟄伏了這麼久，要的就是一個時機。秦少莊以奉天軍政府的名義隨後重新部署了奉天的軍事編排，奉系重新洗牌。但秦家，還是秦家。
正月十四，督軍府的丫頭柳兒拿著帖子來了周公館。二夫人走後，督軍府當家的便是那位出身前清官家的六太太。前頭排著四太太和五太太，到底「夫人」這位置也不會落她們身上了。
季夏下樓時柳兒就站在大廳門外候著，任徐師傅請她也不進來。有趣的是，陪她等著是秦少莊從六姨太那裡要來的西施犬。約莫是見了舊人，阿三特別開心地搖著尾巴圍著柳兒轉。後來阿三見了季夏便又朝她撲來。
徐師傅手腳麻溜地撈起阿三，說道，「二爺早上跟阿三散步後就出去了，還沒來得及把阿三鎖回籠里。」
「放著它自個玩吧，也沒人逗著它樂。」
季夏請柳兒進來，柳兒推說還要給下家派帖子，就不進去叨擾了。季夏知道究竟，也不多說其他。帖子寫的是邀季夏十五過督軍府一起過元宵節。季夏應下，說明日過府。
「小姐，六太太交代說明日就是一頓家常飯，不要顧忌著禮節。六太太還安排了府里的司機明日來接你。」
季夏收了帖子便是應下，順著柳兒的意思也不多留她。徐師傅掏了紅包算是賞錢，柳兒道了謝。末了見季夏轉身便問了一句，「小姐是不喜歡那隻西施犬？」
季夏眼眉一挑，笑道，「你這話問得真有意思。」季夏指了指小腿的位置回道，「從前阿三從六姨太那裡送到我這裡來還算是聽話，時時跟著我邀寵。可年前因為大家忙忘了給他餵食，到我逗它時便被它爪子劃了小腿，差點還把我當點心下口來咬。柳兒你說，反口咬主的東西，我能與它親近嗎？」柳兒聽著很不是滋味，乾笑兩聲便出了周公館。
阿三在午膳時又引起一翻動靜，徐師傅餵食時竟找不到它的蹤跡。季夏找了周公館的守衛長讓他安排人搜院子，守衛長搪塞說，「小姐，那不過是一隻狗而已。」季夏淡淡回他，「嗯。恰巧那是你們少帥送來的而已。」
一番折騰後她在自己房間的床底下找到了阿三，嘴裡叼著一個方形的寶藍色首飾盒。季夏拿過來便聞到一股腥味，再一細聞，那是血腥味。季夏白皙的手指覆在首飾盒馬上感覺到一股子黏糊糊的，打開盒子一看，裡面藏著的是一枚鑽石戒指。
【放心，就是你沒有嫁妝我也願意娶你。】
【呵，可不是明媒正娶我就不嫁。】