周洋攔下何威廉請去了書房，一時避開這尷尬的場面，二是攔下他找周季夏的念頭。周洋猶記退婚聲明登報那一晚，秦少莊厲聲質問周季夏，「為了退婚，不惜與周家斷絕關係，背負罵名？！外面槍林彈雨，刀光劍影，離了我，你能怎麼活？！」
當時，秦鎬下令要周季夏搬回周公館，派來的人都已經在別墅等著了，結果秦少莊硬是把人趕出去，還把來接人的車的四個輪胎開槍射穿，讓他從郊區走回去。
秦少莊和周季夏的婚事紛紛擾擾，此刻落了一個退婚收場。看熱鬧的多，唏噓的也不少，盼著下一個的更是興起中。何威廉在這個節骨眼赴奉，旁人看來怕不是又是一場大戲？
秦少莊把茉莉花插到書房窗邊的花瓶上，再徑直坐回書桌前。何威廉再看他，只當剛才那一幕不曾發生。
昨天，他的人從火車站打來電話ʝʂɠ，檢查時發現了一名叫何威廉的乘客，打南邊過來，此行目的說是探親，請示秦少莊需不需要遣回。
秦少莊掂量過後放行。有趣的是，何威廉明知周季夏在東郊，他還是落榻周公館，今早再過來。
何威廉此次赴奉是來當說客的——說服秦少莊成為伐北的一份子。半個月前，南方的伐北戰爭過了皖界，為長久計，已安營紮寨，作下一步戰略部署。
「原來，你也是利用了小小。」秦少莊輕笑一聲。倒是該替她難過還是替自己慶幸？
「我不似督軍，對小小也從來不曾利用。」反諷與他，甚為不屑。「如今我何家已經退出政壇，若說是利用小小貪圖私利，這是斷然沒有的。此事，於百姓有利，於國家有利。況且，我確是來探親。若是她願意，我護她回嶺南。」
「我不願意！護？嶺南的人怎麼說她，需要我跟你說一遍？不說遠的，就是踏出了東郊，日本人和於賢以及他的舊部，哪一個會放過她？」
「督軍如今才來顧慮這些，早初行事的時候倒是想過她的安危？！」想起當初周季夏在巴黎為他不惜與周雲卿劍拔弩張可他到頭來不過是一番利用。
「她在奉天不過是明刀暗箭，我能護著，她若回來嶺南便是人言可畏。退婚聲明出來後，多的是你倆的舊事重提……」
「原是督軍也還知道你與小小已經退婚！」他又接著說道，「你若是要跟我揣著明白裝糊塗，那我就跟你好好說清楚。奉天下令追捕於賢，於賢就跑到皖北。伐北軍打到皖界後，他的靠山倒了就往你們家對頭的晉軍地界走。至於他的舊部，你們早已關押在軍事監獄。而日本方面，這才是你如今最大的困境。你如今與日本人撕破了臉皮，他們要求奉天在年底前還清貸款，一百萬兩白銀，也不是一筆小數。你說你護她，你自己四面楚歌了！」
秦少莊本就知道何威廉動了心思要帶她回嶺南，放他入奉天也確實希望季夏看到他時能寬慰些。但秦少莊覺得自己是搬石頭砸自己的腳。