阮时意对此由衷感激。
原以为熬过劫难，二人能相互扶持，但有一事令她异常伤神——阮家长辈不住催促她，赶紧给堂弟找对象成婚，而阮思彦却好男色。
几番劝解无果，导致姐弟逐渐疏远。
虽说后来阮时意慢慢理解堂弟的感受，可关系一旦破裂，只能维持年节例行往来。
如今见阮思彦与英俊男儿同行，阮时意感概万千——平安喜乐即是福。
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不多时，静影和沉碧所唤的马车一前一后归来。
阮思彦遥遥望了她们一眼，向阮时意微略点头，与青年结伴离去。
阮时意总算放下心头大石。
她示意马车驶至前方等候，自己则对竹丛小声道：“三郎，我得先回去了。那衣裳……我洗了再还你！”
“用得着这般见外？”徐赫移步而出，满脸失望，“还有……方才，你没回答我。”
阮时意茫然。
他咬牙：“三十五年的事！你瞧你，半点也没把我放心上！”
阮时意疑心他又要炸毛，但疲惫与腹痛令她无心搭理他的小情绪。
“三郎，好好过日子，别浪费大好时光。”
她仓促抢走脏衣，倒退数步。
“这就是答案？”徐赫眸底悲色难掩。
阮时意将衣衫揉成团，负于身后稍作遮挡，又对他颔首作别，仓促转身，奔向马车。
背后传来徐赫的沉重叹息，“阮阮，如你所愿。”
阮时意凝步，见静影、沉碧等人探头张望，连忙改口：“请恕学生未能相送。”
“回去多歇息，注意别碰冷水。近日若没别的事，少去书画院……”他黯然神伤，补了句，“我怕……见了你，忍不住。”
“是，衣服洗好后，我让人送回去给您。”
徐赫红着眼，怒道：“人都跑了，我留这衣服有何用！”
阮时意自知失言，又恐说多错多。
徐赫心灰意冷，深吸了口气，笑容无比苦涩：“快回去吧！我冷静两日，想明白后，不会缠你。“
“……嗯。”
“你的想法，经长年累月形成，难再更改；而我……只是迟迟不肯面对现实，不愿接受翻天覆地的巨变，仅此而已。”
他自我解嘲，像怕被她瞧见失态般，猛地别开脸，摆手催促她离开。
阮时意亦觉再议无益，匆匆赶至马车。
她从不畏惧面对过往，躲避的亦非徐赫本人，而是他试图回归亲密的热情。
徐赫目送马车驶远，失魂落魄，呆呆出神。
一次又一次挽回，骄傲如他，大概很难承受再一遍的重击。
步伐凝重，踏上来时路，忽见三叉路口处，一对疑似母女之人正携手驻足，也不晓得有否把适才的画面收入眼底。
徐赫淡淡一瞥，颇觉眼熟，猜想是某位老朋友的女儿孙女之流。
他心烦气躁，懒得细究，自顾扬长而去。
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澜园内，阮时意沐浴更衣，进一步重温少女时代的苦恼。
她疲乏难耐，怏怏而卧，腹部隐隐作痛，胸口酸胀，懒理丫头们的好奇与困惑。
毕竟，她没想好要如何解释，自己竟无月事带之类的私物，还要她们连夜缝制。
恍惚入梦，她如置身积翠湖畔的山林内。
一条结实有力的臂膀锢住她的腰，冷凉身躯逼贴而来，将她狠狠压在大石上。
唇瓣摩擦她的脸，带着一点点温湿，移向她的唇，趁她张口欲拒之际，成功将柔舌喂入她唇齿间，攫取她凌乱的心魂。
她酥软且迷糊，浑身细颤，轻抬玉臂，缠上那人的脖颈，从拘谨被动到情不自禁，越发勇敢回应。
迷蒙间，裙裳如雪片滑落，久违的酥麻如浪一叠高于一叠来袭。
天地摇晃，人随汹涌浪潮起伏跌宕，快感、癫狂、沉沦……来来回回，最终迷失在支离破碎的吟哦之声与断断续续的喘息中。
醒时，夜静更深，窗外月薄星沉。
阮时意周身滚烫，无地自容，顾不上香汗淋漓，一把将自己蒙在薄衾内。
欸……月事来了，羞于启齿的梦也做了，她这“阮小姑娘”，当得可真“称职”啊！
第19章
兰月将至，天气微凉，嘉元帝于西郊花林款待北冽国使臣，并邀上重臣家眷。