阮时意微觉讶异，抬眸正正对上齐王夏浚的笑容，连忙与周氏、徐晟起身行礼：“见过齐王殿下。”
“徐夫人安好，公主别来无恙，”齐王简单打了句招呼，笑眸转向阮时意，“上回行宫温泉之行，不知阮姑娘是否合意？”
此言一出，余人脸色骤变。
秋澄去年离京前，齐王待她颇为热切，送这送那异常大方。
从秋澄微妙反应可辨，这丫头或多或少对齐王有那么一点意思。
此番，齐王一来便表现和阮时意熟络，还提“行宫温泉”这等略含暧昧的言词，听起来像是他相请的一般，教阮时意心下窝火。
“殿下说笑了，”阮时意淡声回应，“小女子承蒙郡主邀请，品茶赏雪，岂有不合意之处？”
齐王寒暄片晌，扯了义善堂的事；阮时意按下恼火，一一应对。
秋澄如坠云雾，不明所以。
是“阮姐姐”趁她不在，勾搭先生和齐王？抑或……齐王是个见异思迁的大坏蛋？
但有一事，她非常确定——她特地从赤月国带来的礼物，完全没有送出手的必要！
哼！枉她悉心攒下赤月国国宝蓝凤的珍贵尾羽，亲手做了一把紫竹翎羽！
等齐王寒暄完离去，秋澄忿然将怀中长形包裹丢进徐晟怀内：“你要看。是吧！拿去拿去！不用还我！”
徐晟暗觉小姑娘脾气难以琢磨，打开裹布，险些被一束炫彩光华的宝蓝色羽毛弹中脸额，登时一蹦而起。
“你随身带个蓝色鸡毛掸子做什么！”
秋澄气极：“用来抽你！”
徐晟转目望向阮时意，无端想起祖母屡次因“先生”而揍他，吓得急急推还给秋澄：“我才不要这玩意儿！”
秋澄几乎真要抽人。
正逢一蓝袍少年微笑行近：“小公主，伯母、阮姑娘安好。”
秋澄见是相熟的蓝家大公子，气呼呼把紫竹翎羽塞他手上：“给你！”
“……？”
蓝豫立茫然握住竹柄，半晌后，礼貌而尴尬地道谢。
因秋澄如气炸河豚，而徐晟避之不及，只有阮时意捕捉到蓝豫立眼里泛起小甜糕般的笑。
*****
徐家人嬉笑打闹之际，四国名宿、周边七族的书画同好已各自就座，或谈笑或争论，十分热烈。
阮时意正欲和秋澄解释，暗示齐王有古怪，却见一灰袍中年男子带领两名年轻人，皮笑肉不笑，昂首阔步而近。
嗯……这人，她倒认得。
她的“亡夫”徐探微被誉为当朝四大名家之首，其余三人尚在人世，分别为擅长花鸟的阮思彦、极善人物的傅元赟，以及界画楼台首屈一指的倪恺。
而面前男子，却是“四大名家”之外的山水画家元逞。
他画技精妙，风格出众，名头却始终被“逝世”多年的“探微先生”压着，迟迟挤不上“四大家”。
元逞屡次提出，要让弟子与徐家后人一决高下。
阮时意以“徐太夫人”的身份回绝数次，且宣称徐家人早已改行从政、从商、习武，根本无须比试。
元逞则咽不下被压大半辈子的憋闷，总想找回场子，乃至宣称，如徐家人认输，不妨公开“探微先生”的全部画作，以供世人步趋逸躅。
阮时意起初欣赏其山水画出类拔萃，待他还算客气；后觉此人纯属无理取闹，行事全无大家风范，没再搭理他。
没想到她人都“死”了，对方却不死心。
当下，元逞对周氏一揖，说完对“徐太夫人”的悼念之词，又扯了两三句冠冕堂皇的客套话，而后直奔主题。
“探微先生辞世数十年，太夫人随之仙去。徐家连续两代人藏匿锋芒，乃书画界极大损失，何不找寻机会，与我元家好生切磋一番，互赠墨宝？”
元逞嘴上客气，实则暗讽徐探微后继无人。
周氏早知这人难缠，又恐说话不当，被对方抓住把柄，毁了公爹声誉，一时踌躇未语。
阮时意已非徐家主母，不便插话，忽见翰林画院门边上步出一昂藏挺拔的青灰身姿，犹豫是否请徐赫以族亲身份接受挑战。
未料，徐晟满脸不耐烦：“一晃十年，元先生仍执意要徐家子孙的画？择日不如撞日，晚辈不才，即席挥毫便是！”
他不等元逞回话，径直从一丈高台翻身跃下，直奔至前方画案边，简单与画师打了个招呼，提笔蘸墨，郑重其事落墨。
他本就面目俊俏，举手投足间尽显世家子弟的高华。
无可挑剔的五官被金晖细细勾勒，眼神流露少年郎的豪情峥嵘与笃定气势。
只过了不到半盏茶时分，他搁笔退开，笑貌张扬狂肆。
“元先生，拿走不谢！徐家人收藏颇丰，不需要你们回赠丹青墨宝！”
元逞刚从台上慢吞吞下来，闻声挪步，只需一眼，气得吹胡子瞪眼，脸色铁青。
“你、你你……简直欺人太甚！”
不少画师与宾客好奇围观，但见绵密高丽纸上，以浓墨勾出一只垂头丧气的大龟，及两个歪歪扭扭的蛋。
余人或目瞪口呆，或捧腹大笑，议论声与欢笑声如潮水般荡漾开去。