及至回到小汽車上，白色車帘子剛拉上，坐在後排座的柏清河，捂住胸口猛得咳嗽兩聲，一灘鮮血從他衣襟蔓延在腰間。
車內三人都嚇了一跳，孟連生更是顫抖聲音道：「常安，快……快開車去醫院！」
他扶住身旁的柏清河，一雙眼睛紅得快要滲出血來。柏清河稍稍緩過氣，掀開眼皮看他，輕笑了笑道：「放心小孟，我現在還死不了。」
孟連生終於像一個真正陷入迷惘的孩子，呢喃道：「為什麼？為什麼？」
柏清河閉上眼睛，沒有回答。剛剛那場會議，已經用盡了他全部力氣，此時的他已經說不出一句話。
回到醫院，又是打針又是吃藥，及至晚上，柏清河又才清醒過來。
病房裡照舊留著長安常平兄弟和孟連生。他示意常安將自己扶起來，又喝了點水，才虛弱地開口：「小孟，你是聰明人，今天開會的時候，應該已經猜到是什麼情況。沒錯，我快死了，我一直讓醫生對我的情況保密，實際上我不是得了病，我是中了**，肝肺已經壞掉，醫生回天無力，能活幾日是幾日。」
孟連生是猜到了真相，但常安常平卻是一無所知，此刻聞言大驚失色。
兩人是，十來歲就跟著柏清河，算是被他一手養大，說是保鏢，實則跟養子差不多。
「先生！」兩人當即眼眶泛紅，噗通一聲跪倒在地。
柏清河擺擺手：「做我們這行的，生死是常事，你們不用太傷心。等我走後，你們哥倆跟著小孟，好好護著他和子駿。」
兩人用力點頭，眼見就要泣不成聲。
柏清河道：「我中毒的事誰都不能說，你們起來吧，把眼淚擦乾淨，出去外面等著，我有話和小孟單獨講。」
兄弟倆抹了抹眼睛，起身出門。
孟連生緩緩跪倒在地，啞聲道：「先生，你有什麼儘管吩咐！」
柏清河輕笑了笑，道：「我活了四十年，自認最大的本事就是會看人，三兩眼就能分辨得出是忠還是奸。只有你，我越來越不確定自己有沒有看錯。」他微微頓了下，又才繼續，「我們這場緣分，到底是我選擇了你，還是……其實是你選擇了我？」
孟連生紅著眼睛望著他，一言不發。
柏清河搖搖頭：「不過這跟志東的死一樣，真相對已是將死之人的我來說，都不重要了，我只能賭一把。既然我是被人投毒，我這一去，子駿肯定也沒活路。我把立新交給你，是希望能用我全部身家，換你護子駿到長大成人。我在渣打和花旗銀行給他存了款子，等十八歲就能按月支取，屆時你送他去留洋，不用再管他。」
孟連生道：「不需先生交代，我也會好好照顧子駿，只要我活著，就絕不會讓人動子駿一根毫毛。」
柏清河凝望著他，雖然自覺並未完全看透這個孩子，但在這一刻，他毫不懷疑，對方一定會信守諾言，也一定有本事保護子駿平安長大。