那支隊伍越來越近，漸漸又聲音從微不可聞到清清楚楚。
「咔！咔！」那是數千人整齊的腳步聲和衣衫摩擦聲。
有百姓大聲地讚嘆道：「數千人如同一個人，好一支鐵軍！」心裡其實不覺得有什麼了不起的，大楚朝的集體農莊士卒走路整齊的也多了去了，會走路又怎麼樣，能打嗎？
有百姓淡然地道：「這是來自竹州的士卒啊。」輕描淡寫的言語之中透著鄙夷，自己幾代人長在皇城根兒，身上的洛陽城血脈正統和尊貴無比，是一群野蠻人能夠比擬的嗎？
有百姓無所謂極了，亂世的時候手裡有把刀子既然是沒人敢惹你，但如今大楚是大治之世，一群來自蠻荒地帶的傻大兵又如何了，今日跑來看熱鬧純屬生活無聊，見識一下竹州蠻夷長什麼樣子。
某個角落之中，有人看著四周無所謂的百姓們，只覺一群蠢貨真是沒有腦子，這數千竹州士卒代表著什麼？代表著對大楚朝忠心耿耿，絕不會被拉攏和反叛，指哪裡打哪裡的士卒！他暗暗地嘆氣，雖然他不曾想過參與推翻大楚朝，但是每次想到胡問靜在洛陽的數次屠殺，他還是很希望天下大亂，讓胡問靜焦頭爛額的。他望著越來越近的竹州士卒，如今看來是絕不可能了。
洛陽城牆之上，胡問竹用力招手，大聲地叫：「我是大楚長公主胡問竹，歡迎你們！」
數百個侍衛開始向下拋灑鮮花，城門前頓時花瓣亂舞。
數千竹州士卒齊聲大叫：「長公主殿下千歲，千歲，千千歲！」
長街中某個酒樓之中，一個老者憑欄而望，聽著竹州士卒的呼喊聲，微微一笑，道：「陛下真是膽小如鼠啊，一點都沒有昔日的風采。」還以為胡問靜會以身設局釣魚呢，沒想到胡問靜有幾萬中央軍衛護洛陽還不知足，又是從海外徵調二十萬大軍，又是從各州郡抽調壯丁組建職業軍隊，簡直就是一個怕死鬼。
那老者身邊的一個年輕男子急忙勸道：「劉公禁言！」他轉身看四周，四周都是帶來的自己人，沒見到其餘食客和店小二，他這才放下了心，又怕隔牆有耳，急忙對幾個人同伴打眼色，那幾人會意，飛快地檢查四周。
那老者笑道：「無妨，陛下絕不會為了這些言語怪罪老夫的。」他拿起酒杯，輕輕地喝了一口，葡萄酒在大楚已經銷售了許多年了，可是他是最近回到了中原之後才第一次喝到了葡萄酒，只覺味道甜甜怪怪的，不像是酒，但身體卻偏偏一萬分的渴望甜味。