但最近羅馬帝國的物價以光速蔓延到了各種糧食之上。
「什麼？一個銀幣？這賣的是麵包還是金子啊，你這麼黑心為什麼不去搶？」一個羅馬公民憤慨地對著某個麵包師怒吼，就在幾天前一袋子麵包的價格也不過是幾個銅幣而已，現在竟然漲了幾十倍。
那麵包師無奈極了：「麵粉價格暴漲啊，我能怎麼辦？」他也想賣便宜些，但是麵粉價格直接到了天上，而且有價無貨，他只能賣這麼貴了。
一個路人甲喃喃地道：「不僅僅麵粉貴了，木炭也貴了，要是今年冬天也是這個價格，這日子怎麼過啊。」一群路人點頭，往年夏天的時候木炭價格最便宜，但今年夏天木炭的價格就飛漲了幾倍，到了冬天肯定還要漲，今年冬天只怕是燒不起壁爐和篝火了。
有路人罵道：「該死的，還讓人活嗎？」其餘羅馬人大聲附和著，心中已經不記得大楚人占領敘利亞地區或者攻打土耳其地區的仇恨，唯有對羅馬帝國大舉徵稅後物價暴漲的憤怒。
一個路人紅著眼睛，握拳道：「大不了我離開羅馬帝國，這麼多人離開羅馬帝國，我為什麼不能離開？」好些人點頭，假如實在活不下去，那麼拋棄家園去北面蠻族、南面波斯或者東面敘利亞地區也是一條活路。
阿爾貝從附近匆匆經過，路人們的憤怒和叫嚷沒有讓他轉頭看一眼。炎熱的夏天他依然裹著圍巾遮住口鼻，這個反常的行為讓無數人第一時間注意到了他，但他卻毫無所覺，不遮住臉他有無窮無盡的恐懼感。
阿爾貝在小巷子裡七轉八轉，終於到了一個小小的房子前，他看看左右沒人注意，這才取出鑰匙進了房子。破爛的房屋中意外地放滿了各種食物，他取了一個麵包，狼吞虎咽地吃了，然後重重地倒在破爛的床上，嘟囔了幾句就睡了過去。他實在是太累了，他從昨天到現在一直沒有睡覺，也沒有停步，就在城裡到處打轉，好不容易才擺脫了跟梢。
阿爾貝曾經是這個城市的風光人物，不少人從他的手裡買到了緊俏的大楚商品，他幾乎是公開的與大楚勾結的「奸商」。阿爾貝承認他是奸商，他從黑市進貨，然後高價賣給需要大楚商品的羅馬公民和貴族，他當然是奸商。可是他又哪裡勾結「大楚」了？好吧，假如將「勾結大楚」的定義放寬到「出售大楚的產品就是勾結大楚」，那他唯有聳聳肩認了這個罪名，雖然有些委屈，但也不是太委屈，他確實在出售大楚商品對不對？
只是羅馬帝國越來越奇幻了，作為大楚商品二道販子的阿爾貝竟然成了影響城市物價的大楚奸細，市政廳派了大量的士兵想要絞死他。阿爾貝對此憤怒極了，麵粉漲價關他P事！木碳漲價關他P事！他根本不賣這些東西！難道木炭漲價不是因為羅馬帝國收稅嗎？難道麵粉漲了幾十倍的價格不是因為有錢人把庫存的糧食都賣掉了，一群羅馬官員的家人親戚將官倉的糧食高價出售嗎？整個羅馬帝國的公民都知道的事情也想推到他的身上，糊弄誰呢？
但如阿爾貝這類的小人物只能潛藏和逃亡。真正導致物價暴漲的人一根手指就碾死了他，他還能反抗嗎？該死的骯髒的邪惡的散發著惡臭的羅馬帝國！
阿爾貝在破床上昏昏大睡，在房間中的糧食吃完之前他絕不離開房子一步。
「嘭！」踹門聲驚醒了阿爾貝，他驚恐地從床上彈起來，正好看到幾個羅馬士兵破門而入。