蘇小花柔聲道：「偉
大的污妖王不會在意你們的無知。」
一群波斯商人的眼神更加哀怨了，我們當然知道神靈不在意我們的無知，我們要的是加入大楚，成為偉大的有神靈庇佑的大楚人啊，平時看你挺機靈的，這麼現在這麼糊塗？
……
馬隆從飛艇上下來，微微有些腳軟，走了幾十步才有了一些「踏實感」。
他微笑著看著四周金黃色的沙漠，感慨道：「這就是波斯灣。」沙漠他早就在新州見習慣了，一點不稀奇，反而是無邊無際的大海讓他有些炫目，海水的腥臭更讓他有些不適。
前來迎接的周言遞上了一個皮囊，道：「這是茶水，略微會舒服些。」
馬隆大口地喝了，只覺腹中翻江倒海，不但沒有感覺好受些，反而更加難受了，他微微皺眉忍住，低聲問道：「陛下可好？」
周言轉頭盯著馬隆的眼睛，許久，道：「陛下沒事，倒是長公主……」她微微有些皺眉，不知道該怎麼說，在小問竹很小的時候她就認識小問竹了，說看著她長大也不算誇張，但總覺得小問竹沒有一絲長大的模樣，明明已經十八歲了，卻像八歲一樣幼稚，不對，八歲也說多了，就像四五歲一樣幼稚，不，還是說多了，就像十八個月一樣幼稚。好幾次她看到小問竹像個小寶寶一樣掛在胡問靜的脖子上，差點以為小問竹腦殘了。
馬隆揮手讓身邊跟隨的人退開幾步，這才低聲道：「你是覺得問竹有些不正常，言行舉止不像一個十八歲的人？」
周言苦笑，馬隆認識胡問靜姐妹的時候，胡氏姐妹一個十五歲，一個五歲，這麼多年過去只怕又要看到一個「五歲」的小問竹了。
馬隆笑了：「朝廷之中擔心胡問竹過於幼稚的人不知凡幾。」他真心地笑，大楚八年除夕的煙火大會，有西涼的武將適逢其會，回到涼州後特意跑去見馬隆，認為胡問竹幼稚得過分，哪裡像是十七歲，說五歲都說多了，胡問靜再怎麼寵著妹妹，小問竹也不該是這副單純幼稚的模樣，只怕小問竹的智商有些愚鈍了。
他笑著，仿佛看到了那個頂著花盆捉迷藏的怯怯的小問竹，他當時也以為小問竹有些愚鈍，一直留心觀察，很快就確定了小問竹是個正常的孩子。
隔了幾步的將領和隨從們看著馬隆大笑，不明白馬隆與周言談了一些什麼，馬隆和周言都是封疆大吏，又刻意讓他們退開，聊得應該是朝中機密大事，何以笑得如此歡暢？
馬隆繼續對周言道：「你不知道胡家姐妹的感情，也沒有看著子女離開膝下，不明白其中的複雜。」他緩緩舉步，與周言並肩緩行，道：「對小問竹而言，陛下是她唯一的親人，她一輩子都不想離開陛下。可是，這可能嗎？」