那段時間，沒有工作的孟庭許就靠著這份替人寫信的工作，攢了二十塊錢。在青雲路租了間房子，安置好孟幼芝。
一開始的日子是這樣的艱難。
就這樣過了小半年，孟庭許每周都會來碼頭。
今日寫信的人多，讀信的沒有。
一直寫到碼頭歇工，掙了兩塊錢。
夜晚的海邊風很涼，他縮著脖頸準備往家走。可惜的是沒能打聽到煙土的事情，孟庭許害怕那天晚上干係到孟幼芝，從冷青鬆口里得不到什麼消息，就想著或許從秦淮川嘴裡多少能得點。
下周六請他吃飯的時候正好可以問問。
他抱著教案走在街上。
深夜沒什麼人，除了繁華地段的歌舞廳和唱戲喝酒的園子。霓虹燈閃爍，路燈下停著幾輛空著的黃包車和汽車。
孟庭許餘光掃過，冷白的臉上又添了幾絲落寞。
那裡頭傳來幾聲笑，不知是哪位太太喝高了，踩著高
跟鞋走得搖搖晃晃。
孟庭許聽見黃包車車夫上前招攬生意的吆喝，幾個背著槍的護兵一下子沖了出來，站成兩列。
孟庭許準備過馬路，抄近道從對面的巷子裡走回家。
抬眼望見從歌舞廳門口又走出來一群人。
那女人身著鮮亮的旗袍，搭著披肩，外頭套著一件純白繡球花樣的風衣。一看做工就十分昂貴。
窈窕身姿，走在路上時都會發出噠噠噠的響動。
孟庭許慢步行走，寫了一晚上的書信，手臂不覺有些酸軟脹痛。沒一會兒就開始咳嗽起來，鼻子也堵了。
他聽見汽車發動的聲音，扭頭一瞥，眼底閃過一絲詫異。
孟庭許站在路中間捂著嘴咳了兩聲。
舞廳門口，秦淮川面無表情地將大衣從一旁服務生的手裡接過，隨性又懶散地甩在肩頭用手指扣著。
白色襯衣搭配灰色，胸前口袋掛著懷表。五官在燈光下被襯得更加立體，劍眉星目，眼神犀利，側顏精緻又俊美。
身旁的女人側身仰頭看了眼，笑著又害羞地別開目光，心裡隱隱期待著他能將大衣給自己披上。
開車的司機走下來，對著她說：「小姐，車已經備好，我們現在回家嗎？」
稱作小姐的女人抿唇微笑，扭身看著秦淮川說：「要不我叫司機先送你回公館吧？往後我弟弟徵收關稅的工作，還得請監督你多多照顧了。」
秦淮川斜眼瞄了下：「程小姐，關照談不上，令弟有上頭批准的公文上崗，那便如常上班工作。他們稅務司的自然會管束，還輪不上我插手。各司其職，我也不能壞了規矩單獨關照你弟弟不是？」