漁人見之欣欣嚮往，而他肚子裡揣著心思，滋味複雜。秦家有權有勢，這點事情對秦淮川來說，應當算不得什麼。
孟庭許抬眼望了會兒，兩眼空空，轉身便離開了。
往後幾日他並不再打聽報紙上的消息，刻意避開了東興大街，依舊去碼頭寫信。
回來時先去了草堂藥房，給孟幼芝買了藥，額頭上的傷痕滿滿淡了不少，這才放她出門玩兒去。
剩下不多的日子，學校要開學了。給孟幼芝交完學費後，身上便所剩無幾。
孟幼芝等孟庭許出門後才敢赴約。
這日又是去秦公館補課，孟庭許進了大門，各處家僕以禮相待。穿過走廊，見那池塘里的水涓涓流淌，花兒草的慢慢發了芽。加之今日風和日麗，碧空之下，陽光甚是暖和。
望見此番景色，心裡倒是一陣舒坦，小小園景，布局很是講究。
若池塘再大些，更有春水綠波，春光明媚的感覺。遙想江南三月，重嶂疊翠，出門踏春好不快活。
他拐進客廳，直奔二樓。
依然是管家接他，公館內不見各房太太，寂靜無聲，偶爾傳來庭院裡的鳥雀啼聲。
自從上回以後，他便再也沒有秦淮川的消息，也是自己故意不去聽，所以連冷青松也沒去找，窩在家中加班加點兒的給人寫信。
孟庭許上了樓梯走廊，望著幽幽綠植，瞥見盡頭左手最大的那間房門鎖緊閉，只有壁燈微光暗影。太太們並不住主樓，生活起居都在隔壁「瀟湘館」。這裡平日接待客人，只有秦淮川住這兒，有三間書房。一間是他平時辦公用，一間給了秦真上課，剩下一間是私密，並不對外開放。他的臥房緊鄰上課的書房，估計是監督調皮的秦真。
他瞧著緊閉的大門，身旁的管家說：「少爺今日不在，一早就出門處理公務去了。」
聽完，孟庭許先是心裡一沉，後才鬆了口氣。
進到書房，開始上課。
教完魏學洢的《核舟記》，他收拾了教具，打算返回。
秦真卻在這時揪住了他，問：「老師，你說的這雕刻的船，真有那麼精細嗎？看這段「舟尾橫臥一楫。楫左右舟子各一人。居右者椎髻仰面，左手倚一衡木，右手攀右趾，若嘯呼狀。居左者右手執蒲葵扇，左手撫爐，爐上有壺，其人視端容寂，若聽茶聲然」，核舟從頭到尾長約只八分一點，不過我手掌把玩大。何況還雕刻了人在船艙里，竟然如此神奇。你能否再多跟我講講這個船，我讓大哥也去尋個來見識見識！」
孟庭許說：「手藝精湛者少，巧奪天工，雕刻出來的器物確實有書中描繪的精細。」他想起家中的建築，又道：「我以前見過有一種木雕，能在石頭上開花，刻出來的事物栩栩如生，美輪美奐，價值連城。要說精細，可以試著與之相比。」
秦真來了興趣，酷愛這種手藝雕刻的玩意兒，又問：「是什麼？」