保安撂了帽子，仰頭指著上頭的牌匾說：「那上頭這麼大幾個字你不認得嗎？白樺菸草公司，賣菸草的。」
孟庭許頓足仰起頭看去，頓時怔然一凝。
那保安繼續說：「你是來找工作的吧？我看還是算了，這家公司下個月開業，裡面的崗位都是人家內定好了的，全是老闆帶過來的，你就別想了。走吧走吧！」
他僵在原地怵了會兒，對保安道謝，回到黃包車上：「去秦公館。」
回去途中又經過海關總署，從裡面出來一輛車，仔細一看竟然是秦淮川的。孟庭許心裡一慌，使勁捏緊自己的手腕。
力氣大了點，捂得傷口陣陣一疼。他低頭掀開袖口，忽然發覺手腕上被紗布包紮得好好的。心裡打鼓，這傷是什麼時候包的？難不成是他醉了，自己給自己包的？
一時沒個思緒，暗自下定決心再也不碰酒了，耽誤事情不說，記憶也丟了。
前頭的汽車開得急，很快與他們拉開距離。
拐進東興大街時，街上又熱鬧起來。商鋪前擺了八仙凳，磨刀的師傅動作犀利，補衣服的坐在他身旁。
孟庭許看了眼自己的衣裳，便下了車，走到補衣服的跟前：「大姐，補衣服要多少錢？」
她眯起眼，先是瞅了瞅，見他端正清雅，便說：「先生請坐，看你要補多大的洞，拇指大的一個銅板，拳頭大的五個銅板，要是巴掌大，就要兩卷線，起碼兩塊錢。」
「好。」孟庭許坐在長凳上，將長衫下擺提上來，遞到大姐手上。「應當是拳頭大小，早晨出門急了點，沒注意衣裳破了個洞。」
這會兒便坐在這裡補衣服。
街道上人來人往，旁邊磨刀的老師傅磨好刀，將其包好。不一會兒就來了個十六歲的小丫頭，手裡提著菜籃子，上來問：「老師傅，我的刀磨好了嗎？」
他拿起刀：「好了好了！」
片刻，又來一位年紀大點的，拿出一把生鏽的刀遞給他說：「師傅，磨刀！要磨得又快又鋒利，一刀就能把魚頭剁下來的那種。」說著，從包里掏出十塊錢。「我家太太說，要是磨得好，拿回家好使，以後家裡的刀都給你磨去。」
這樣大方的人家，孟庭許還是第一次見。
老師傅高興地接過活兒，埋頭苦幹起來。孟庭許收回目光，瞥眼見自己的長衫已經補了一半。感嘆這針線活兒做得極好，不免想到自己家裡那一絕的杭繡。
又過一刻，磨刀的攤子前又來一人。
走近的一瞬間，他詫異地喊道：「孟先生？您怎麼在這兒？」
孟庭許抬頭，一看是秦公館的家僕。
這也太巧了，竟然在這裡都能遇上他家的人，還撞見自己補衣服時的窘相，站不起來跟他打招呼，只好問：「你也是來磨刀的？」