但在事发前段时间，六皇子察觉到有人发现了镖局的异常，已经在开始调查。为了保密，他策划了以崔磊为引子，挑唆内阁大学士的夫人，将镖局一家满门灭口。
然而棋差一招，镖局一家竟被人救下，最后成了指证他的铁证。
——原来镖局众人在养好伤之后，便决定向贾数请辞，一来因为他们知道自己的身份就是个麻烦，只要被人认出，很可能会连累到林家；二来，他们都是走南闯北，自由惯了的，让他们一辈子都困在鬼工院那狭小的一方天地，他们根本就做不到。
贾数也知道将他们困在后院与软禁无异，但想要将他们送到其他地方生活也有困难。他们人太多了，目标太大，而灭门案又太过轰动，京城内又有谁不认识这一家人？至少五年之内，镖局一家不适合出现在人前。
在贾数的劝说之下，镖局众人到底害怕真的连累林家，最后还是乖乖待在院子里，靠着林家的救济过活。
只是这样的生活实在憋屈，别说他们，就连旁边看着的贾数都觉得忍受不了。
正巧，贾数发现大公主暗地竟仍未放弃调查灭门案件，且似乎已经找到了罪魁祸首，只是苦于没有证据，便设法找上大公主，并将镖局众人送到了大公主手上。
镖局众人都是快意恩仇之人，能亲手报仇，他们又有什么不愿意的？
虽然大理寺调查到最后，发现灭门案中不仅仅有皇子参与，其中甚至还有皇上的手笔在，但最后结案，还是按照六皇子教唆，原内阁大学士夫人动手来判的罪。
六皇子被关进了宗人府。
朝堂上，立刻变成了八皇子一家独大。
然后，宫里出了事——
八皇子的母妃意图谋害皇嗣，被当场抓获。孩子没事，但八皇子的母妃被打入冷宫，八皇子身上也有了一个抹不去的污点。
霎时，原本被看好的那些皇子，似乎全都没了上位的希望。
就在大臣们开始动摇，想要支持其他不起眼的、又或是年龄更小的皇子上位的时候，太子被放出来了。
所有人这才反应过来，太子只是禁足，启圣帝可没有说要废了他。
三年未见，这三年的时间内，其他儿子又跟启圣帝马上就要死了一样拼了命地蹦跶，启圣帝对太子这个儿子的怀念与愧疚可以说达到了前所未有的高度。
更何况，启圣帝想要将太子提前放出来，太子还以“自己确实做错了事，辜负了父皇期待”的缘由拒绝了，让启圣帝觉得他并没有那么想要自己屁股下的那把椅子，又或者说，相比较他屁股下的那把椅子，太子更看重与他的父子之情。
启圣帝一番脑补，把自己给感动坏了，等太子真的等了足足三年才出来，他几乎是将太子带在身边，手把手地教导他如何执政，如何做一个皇帝。
无论是朝廷大臣，还是其他皇子，都觉得启圣帝简直是在逗着他们玩儿——
明明仍旧看重太子，却在之前给他们错误的信号，让他们以为皇上对太子以及那个失望之极，让他们以为其他皇子也有了上位的可能。
最后的结果，却是除太子外，其他皇子窝里斗，不但没了继位的希望，甚至把自己搞进宗人府的就有好几个。
若是父子二人的感情一直这般下去，两人似乎也不会走到太子逼宫这条路。
然而，启圣帝真的活得太长了。
就算中途太子又想办法消失在皇帝视线中好几次，但太子这个身份，已经成了启圣帝的眼中刺，父子俩的关系日益恶化。
后来，启圣帝试图挑起四皇子与太子窝里斗。
这个时候的太子与四皇子，真要算的话，实力相差不大——
太子占据着储君之位，名正言顺，归附者众多；而四皇子虽然没有储君之名，可是不但十三皇子，就连十二皇子也有意投靠，若他想，与太子也不是没有一争到底的希望。
俨然已成了京城贵妇人领头的大公主，因为已经明白自己掌权有多难，早已经放弃了这样的打算。但她手上的力量也不是儿戏，若是四皇子拿得出足够的条件，大公主也不是没可能帮四皇子。
连十三皇子在旁人的挑唆下，对那把椅子都有些意动，但四皇子在评估过后，却将十二皇子的那本名单，交给了太子。
而太子在得知大公主的诉求后，主动找上她，商量后也毫不犹豫地答应了她。
自此后，朝堂上似乎已经没人再与太子争锋。
然而，八皇子的母妃突然被查明，是被人冤枉，启圣帝将她从冷宫放了出来。
满朝文武都心知肚明这是怎么回事，但在一开始，却选择了冷眼旁观——
启圣帝之前拿着“储君之位”这根胡萝卜吊在皇子与大臣们眼前，将他们所有人玩弄在鼓掌之间，很多大臣因此被降职，甚至丢了性命，最后却告诉他们，之前的一切都是逗他们玩儿。
大臣们表示，人老了，经不起第二次惊吓。
启圣帝却不急，将八皇子的母妃放出来后就什么也没做，似乎这一举动背后的深意，只是大臣们自己想多了，他并没有其他想法。
八皇子起起落落，已经对启圣帝足够了解。
他也是个有能耐的，就算启圣帝做出一副白莲花的样子，他也知道并深信自己母妃为什么会被放出来，所以哪怕不甘愿，他也不得不站到太子的对立面，为启圣帝冲锋陷阵。
八皇子先是游说了那些尚未投靠太子的大臣，威逼利诱，总算说服他们站在了自己一边，又靠着九、十皇子，在宫里找到了同盟，又许之以利，在宗室那边拉到了足够的支持。
虽则看起来仍旧有些寒酸，但在短时间内，八皇子确实聚集了一大批敢于和太子作对的队友。
若是启圣帝没几年好活了，太子也许就顺了他的意，与八皇子再次上演一场“夺嫡好戏”，就当是给启圣帝当个饭余闲暇的乐子——
古有彩衣娱亲，他作为启圣帝的儿子，顺着他的意让他晚年过得开心也没什么大不了的。
可谁也不知道启圣帝还能活多久。
十多年前，大家按照自古以来出现的皇帝存活年龄推算，就说启圣帝没几年好活了，结果几年过去，他仍旧活得好好的。
几年前，启圣帝两鬓斑白，眼睛都花了，身体也比以往查了不少，隔段时间就要生一场病，大家也觉得，启圣帝大概快要不行了，所有皇子都使劲儿地造作，最后却坑得一群儿子一脸血。
如今，几年过去，启圣帝的身体似乎还越来越健朗了，连生病都少了，谁能确定启圣帝年龄到了，快要完蛋了？
启圣帝年过古稀，太子也年近半百。