东珠宁愿自己单乘一骑飞驰归来，也实不愿这样的隆重与刻板。
凤辇再次启动，直接入了府门，直至大厅，方才下轿。
像个木偶一般地按照执礼太监的引导，接受族人和亲戚的参拜，好一轮打赏之后又换了衣服，在祖母待客的内厅德轩堂喝了茶受了额娘、婶娘、嫂嫂等府中女眷的大礼，折腾了足足一个时辰以后，才得以同额娘和玛嬷回到内堂说上几句体己话。
“玛嬷的心尖儿，快让玛嬷看看！个儿是高了些，可是这身子骨却更单薄了，看这小脸儿尖的。”穆库什一把紧紧搂过东珠，刚刚那个在人前端肃严谨的小皇妃在众人退下之后，换上家常服饰又重现旧日之态，本就是自己那个还未长大的小孙女。
“玛嬷。”东珠忍不住把泪一滴一滴垂在祖母的胸前。
“这孩子，你玛嬷这两天身子也不爽，你快别惹她老人家伤心了。”遏必隆夫人忍着眼中热泪，还得从旁规劝。
“你别插嘴，东珠好不容易回来一次，你别拘着她。”穆库什搂着东珠，“东珠，你跟玛嬷老实说，这在宫里做了好几个月的奴才，如今重新当了主子，这一上一下的滋味你是体会到了，你且说说，当主子好还是当奴才自在？”
“玛嬷。”东珠仿佛明白了，这才明白在自己当差这十个月里，为什么一向疼爱她的祖母没有加以援手，她有些负气地撇了撇嘴，“您以为在下面吃了苦，受了气，我便能生出知耻而后勇的决心来？玛嬷，您错了，我不想当这个主子。别说皇妃了，就是皇后，我也不想当，我只想出宫。”
“就为了正白旗那个小子？”穆库什一语，东珠与遏必隆夫人皆大惊。
“别以为我不知道。”穆库什叹了口气，“宁得一心人，白首不相离。那是戏文里唱的，是在家做姑娘时的痴念，难不成你还真以为这是真事？”
“我可以为他去死。若没了他，我活着便一点儿意思都没有。”东珠把心一横，索性说出真言。
“我的小祖宗，这话能说吗？”遏必隆夫人上来就要捂东珠的嘴，却被穆库什笑着拦下。
“傻孩子，这可不就是痴了吗？”穆库什拉着东珠坐在榻里，“当初，我若是有你这想法，早死过十回二十回了，哪里还有命留到现在？”
“玛嬷。”东珠微微诧异。
“以前总跟你讲旁人的事情，今儿也跟你讲讲我自己的经历。”穆库什看了一眼遏必隆夫人，“去吧，去外面张罗着，别让人来打扰。”
“是。”遏必隆夫人神色忧虑，意味深长地盯了东珠一眼，“别让你玛嬷累着。”
“知道了，额娘尽管放心。”东珠讨巧地从桌上的果子碟里拣出一粒长寿果，塞到穆库什嘴里，穆库什含在嘴里过了好半晌才嚼了，“还真是老了，以前谁不夸我这一嘴的好牙，最爱吃这些磨牙的东西，一把榛子，一会儿就吃完了，如今就是别人给剥好了，还得含在嘴里放软了才能咬得动。”
“这有何难，一会儿我告诉查嬷嬷，把这些果仁用小石磨磨碎了，放在杏仁茶里或里粥里给您吃，味道不失吃起来又便宜。”
“咳，我常跟你额娘说，若是留你在这府里，我还真能活到百八十岁，可是你入了宫，玛嬷一下子就老了，见天就想着过去的事，仿佛一闭眼，就再睁不开一般。”穆库什抚着东珠的脸，面上神色便黯然起来。
“玛嬷，我不让你说这个。”东珠伏在祖母怀里又是一顿揉捏。
“好好，不说这个，说正事，给你讲讲玛嬷做女人的这一辈子的事。”
祖孙两人这一聊，直聊了两三个时辰。
千帆过尽，从未想到，在家中备受子孙族人尊敬说一不二的老祖宗，太祖朝的大长公主，竟然会有如此惨烈艰难的一生。
相较之下，三嫁匈奴的大汉解忧公主，与演绎出千古绝唱《胡笳十八拍》的蔡文姬竟也逊色多了。
“玛嬷。”东珠抱着祖母，“东珠心疼您。”
“心疼？阿玛额娘兄弟姐妹谁不心疼？可是能有什么法子？这是命。我认了。”穆库什叹了口气，“我这一生，嫁了四个丈夫，第一任丈夫在我怀孕的时候用箭射我；第二任丈夫像丢换破抹布一样把我给弃了；第三次、第四次当新娘是给钮祜禄家父子两人做福晋……眼看着自己的亲哥哥处死我的亲生女儿……刚入暮年又被丈夫赶出家门弃身于市……哎，这辈子可是受够了这当女人的苦处，下辈子说什么也不要再当女人。”
“女人，如果遇到了良人，还是会幸福的。”东珠仰着脸，看着一脸沧桑的祖母，心上像压了一块大石。
“是，我知道你想说的那些个才子佳人的幸福。我这一辈子，痛苦的源头就因为我是大汗的女儿，生在皇家，就不能左右自己的命运，四次婚嫁都是为了给皇家当棋子。”穆库什的手轻轻抚过东珠的脸，“你是我的心肝儿，我不会让你走我的老路，去给别人当棋子。”
“玛嬷？”东珠仿佛有些不明白。
“当初，原本也没想让你入宫。可是当玛嬷我在慈宁宫看到了皇上，我突然觉得他配得上你，所以我改了主意。原想经过一些磨难，你能明白这当人上人的好处，也能悟出些处世谋事的技巧。可是你啊，还是一块璞玉。”穆库什面上表情极为复杂，有无奈更有不忍，“玛嬷也不舍得让这些个见不得光的事来打磨你。罢了，你若真想出宫去过普通人的日子，玛嬷就帮你实现这个愿望。”
“额娘！”遏必隆入内，正巧听到最后一句，面上就有了几分惊色，忙要阻拦，“额娘应当知道在这个时候，太皇太后让东珠回府省亲，必有深意。”
“深意？”穆库什笑了，神情有些不屑，“她那个深意路人皆知。辅臣们前阵子圈地、诛三大臣的事情闹得太过了，皇家脸上无光。而她不以为愠反而拨个恩典给咱家，又让东珠回来省亲，还赐了那些珠宝，又给咱家老三、老四升了差事。一下子，把咱家拱上了风口浪尖。她这是想让咱家当枪，一方面震慑索尼，一方面敲打鳌拜，把你们三个结成的铁阵给破了。”
“玛嬷。”东珠面色微白，目光从穆库什的脸上移至遏必隆，阿玛面上不同往日的肃杀之气让她意识到祖母说的都是实话。
原来，自己左躲右躲，终究还是被迫行走于棋盘之上了。
如此看来，当日皇上或许真的想放自己出宫，正是太皇太后得了信儿及时阻拦，又一番好心安慰，原来一切都是她的局。
“是时候了。”穆库什缓缓说道，“宫里赏赐了那么多奇珍异宝，东珠这次回去，也该带些回礼给太皇太后。”
祖母的神色如同她话里的意思都像谜一般，让人参不透。
第三十一章 宿缘情错万千结
夜，犹如黑布般密密麻麻地罩着，让人压抑地透不过气来。
东珠躺在床上，怔怔地愣着神儿。
云姑姑带着如霞、春茵在东殿整理省亲时亲族眷属所敬献的各式礼物，寝殿里只留启秀和那木都两人侍候。
这两人听得东珠这边半点动静也没有，知道她累了一天是睡着了，便在外间有一句没一句低声闲聊。
启秀看着那木都的手又黑又粗，还有一块一块的冻疮，不禁说道：“哎，知道的你是分到了咸安宫侍候贵太妃，不知道的还以为你被分到了辛者库，这手怎么弄成这样了。你们咸安宫里没有粗使太监吗？”
那木都叹了口气：“咸安宫的老太监个个体弱多病，哪里能干的了活，不过是混吃等死罢了。那几位老嬷嬷也只负责看着贵太妃，只要贵太妃不犯病、不往外跑，她们自是旁的什么都不干。贵太妃人虽然糊涂了，可是这吃穿用度的排场丝毫不减，有时候这一天就要换两三身衣裳，只要一换下来，就得让人洗，还不能送到浣衣房去，必得我们这些人去洗才成。”
启秀压低声音说道：“咱们娘娘被贬，连带咱们也被分往各处，原来只想主子娘娘们争宠争位子与咱们无关，未承想都是一根绳上的蚂蚱，不管分到哪个宫去，别说主子了，就是那些原本跟咱们一样的宫人都挤对咱们。如今娘娘回来了，咱们才算得了赦。往后啊，咱们可得想法子多帮衬咱们娘娘，千万别让她再有个闪失。”
那木都面上露出愁苦之色：“这次我和来娣被分到咸安宫，看到那些太妃们每天过的日子，突然觉得这宫里真不是什么好地方。那些太妃，其实不过才三十来岁的年纪，大好的年华就这样每天不活不死地熬着，有时候还要受那些太监嬷嬷们的气，如今为了一盒糕点、一匹锦缎，还要争个五眼鸡一般，真真好没意思。”
“咳，你看她们如今的日子你是觉得愁苦，可是你怎么不看看慈宁宫、慈仁宫里的那两位。”启秀的声音里透着一股子意味深长，“不知筹划没有算计才会落得冷宫养老等死的结果，可是若是筹划好了，你怎知咱们主子往后是住慈宁宫还是慈仁宫？”
没听到那木都再说什么。
听了这些，东珠实在觉得索然无味，这宫里还真是一个能把人变成鬼的地方。越发是翻来覆去怎么也睡不着，过了半晌她便悄悄掏出藏在枕下的那两粒丸药，放在手心里凑在鼻子下面闻了又闻，果然是无色无味。