去年從咸陽回來,劉季在家和帶到沛縣的菜種就種下了,泗水亭的人跟著他混到了好些新鮮蔬菜,那個豇豆能吃兩三個月,隨掐隨吃,多的醃一醃又能吃到冬。還有好幾種綠葉菜,比藿和葵口感強多了。
其實南瓜和紅薯的嫩藤也能吃,老了還能餵豬。本來窮人家是連豬都餵不起的,總不能只讓豬吃草,窮人家裡又哪有剩飯菜餵。自從種了紅薯,養豬的人家也多起來了。年景好的時候不用紅薯充飢,就拿紅薯餵豬,還挺增肥的。
以前因為離東海郡不算遠,主吏掾蕭何有能耐,他們本來就比別處快一步。現在有了劉季,更是沾光,早一步嘗鮮。
劉季家種的棉花和玉米其實不是韓川寄來的,是韓武讓林蘆寄的。當初林蘆回淮陰,韓川稟報過天子,他妻子也通農事,想帶一些種子去淮陰試種,兩地氣候不同,需要摸索一番,他既然要去桂林不能抽身,讓妻子去種也是一樣。
得到許可後,林蘆就帶回了種子,在淮陰種了一些,自然沒法太多。不過韓武也惦記劉季那隻鬥雞,撒嬌賣痴地要母親收割之後寄些給劉季,順便問問鬥雞的事。
劉季為那隻可憐的鬥雞已經在韓武那說過一回謊了,等下回信還得說一回謊。棉花和玉米倒是種得不錯,他沒種在豐邑的家裡,而是在泗水亭旁邊種下,找了個精通農活的亭卒照顧。所以泗水亭的人都看在眼裡,這兩樣東西,可真是好啊,個個眼巴巴等著攢兩年種子後分給他們家也種一種。
劉季打發他們去幫他找人買陶罐。分給朋友的無所謂,能裝就行。拿來送禮的要找匠人買上等貨,弄得漂亮些。又叫住求盜 :「你給我再找只厲害的雞,我要跟人鬥雞呢。」
他自己就開始寫回信,先寫給韓川的,表達感謝之意,告訴他幾種作物在沛縣的生長情況,以及自己的近況。他回家還得琢磨一下,找點什麼作回禮才行。
寫給韓信的就開始瞎扯了,說他的鬥雞還是那麼威風,不過再過兩年就老了,等他有空來沛縣,自己應該會換一隻鬥雞。
他給淮陰的回信也是這麼說的,要是韓信和韓武真來,大不了他就說雞老死了,圓得過去。
把禮物一一送了,劉季最後去了蕭何家裡,將勻出來的一小罐桂花醬、一筒霜糖、小罐蜂蜜拿給他,笑道:「怎麼樣,送我的路費沒白搭吧?」
蕭何早就從往來公文里知道了百越之地新出的稀罕物,也被他震了震,令人拿蜂蜜去倒水品嘗待客,其餘都收了起來。他為人謹慎,要是旁人,這麼重的禮算得上賄賂了,他是怎麼也不肯收的。劉季是他豐邑同鄉,兩人倒沒這個忌諱。
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