顧更下意識看了眼屋內的鐘，這不就是從上工的時間開始到現在？
「怎不早來報我！」
「原是想呵斥一番將她們趕回去……」范先生抹著頭上的汗，心中一片恐慌。
他自己就在廠里，因為他本就是替顧更看著紡織廠這個生金窟的人，所以他第一時間令人去呵斥驅逐了。但是這些女子們不聲不響，就坐在那里，幾個人舉起一匹長布，上面寫著顧氏廠內種種與齊律不合的事實。路過行人都看在眼裡，顧氏的人稍稍粗暴些，就有佩劍的路人瞋目而視：「爾等竟對弱女子動手？」
明顯再干點什麼，就要拔劍相助，當場砍死幾個了。
不誇張，戰國遺風尚存，遊俠義士當街砍死個把人一點都不稀罕。顧氏的人也知道，真砍死了他們，滿大街只有叫好的，兇手說不定還能在史書上留一筆。而人往其他國家一跑，不但不用死，甚至都不用隱姓埋名。
顧更已經上了車，一邊催車夫加快速度，一邊聽范先生匯報，額上汗珠一滴一滴滲了出來。
「答應她們，都答應她們，讓她們趕緊散了。今天不上工，回去休息，工錢照發……不，多發一個月的工錢！」
說話間已經趕到縣府，顧更跳下車，不要別人代言，已經顧不得體面了，扯著嗓子將剛才的決定喊了出來。
女工們果然開始騷動，有人交頭接耳輕聲商議，但不多時，一名婦人站起來，看也不看他一眼，只向著縣府朗聲道：「顧氏犯《勞律》，縣令何以不懲？」
顧更大怒，漲紅了臉色，奪過車夫的鞭子，就要衝進人群抽下去。但才邁出兩步，腰間巨痛，他鞭子也丟下了，嚎叫著抱著小腹向後跌倒，在地上打了個滾。
一個佩劍的年輕漢子沒拔劍，只用劍鞘戳過去，就將他戳得倒地不起。圍觀的人群高聲叫好。
那婦人既然立起，也不再坐下，轉身背對縣府而向著人群，一口吳語，落落大方地說起顧氏工廠的糟心事。
「我是諸暨縣裡人，男人跟著項將軍打仗去了。別人回來接家小，我家那個命不好，死了，留下我帶個寡母。那時候我很感謝顧氏，若非顧氏開了這廠，我怎生活下去？」
街上的都是當地人，這些女工也多是本地人，這是很多人家的現狀。凡是沒離開的軍士之妻，基本上就是男人在北上西進時戰死了，回不來，也沒人會接她們走。
顧更鼻涕眼淚糊了一臉，嚎是不嚎了，恨聲道：「乃公救你全家，你就這樣報答乃公？」