他們部落除開奴隸和不懂事的孩子，老人婦孺在內只有百來人，真正主事的青壯只有近三十人，就是草原上最典型的以家族聚居為主的小型部落。平時沒有天災和戰事的時候，他們索盧部年齡分布還比較合理，在與周圍部落的爭端中並不吃虧。然而要是發生上次匈奴攻打那樣的大戰，他們就是最危險的那種。
原本他也迷迷糊糊的，還是聽胡力回來說起齊國那邊的事，他又騎馬到熟悉的部落去四處問了一圈，才拼湊出一個讓他後怕的故事。
沒有齊國的預警和相助，他們打不過匈奴。就是匈奴撤退時衝上去的騎手都戰死了許多，沒占到便宜還吃了大虧。他有一個熟悉的部落知道這件事，因為他們有一個殘著回來的人，總是拍著自己的殘腿，用沙啞的聲音唱著那天的血戰。
那個人死在了冬天，但他的故事還是流傳下來了。
那次索盧野熊沒去，被抽丁征走的是兩個兄長和三個侄子，跟著人一陣衝殺就結束了，什麼也說不清。但要是齊人沒來，匈奴勝了，那他們八成也回不來了。就是回來，他們也只能往後退，退回歌謠中的老家。大家都往老家去，他們這種小部落還不知道會不會死在路上，會不會在爭奪草場時被滅族。
索盧野熊或許比侄子胡力還聰明，他清晰地看到，草原上將要出現新的雄主，想活下去，就要早點做出選擇。
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羊群在灤水岸邊和遷徙的東胡人一起登船，上岸時發給了他們。
牧民們輕車熟路地趕著羊群向著目的地移動，有人還驚喜地發現，數目比說好的多了一些。
胡力——他現在正式的名字是索盧胡力了——給他們解釋：「官府考慮羊在船上會死，路上可能也會死，所以多給了。」
「沒死就給我們了？」
「就給我們了。」
「好嘞！」
趕著羊群轉場本來就是他們的日常生活，牧民們愉快地繼續趕路。胡力的母親帶著幾個孫輩坐在大車上，有些驕傲地看看左右，用不熟練的齊國話念著「膠皮大車」，呼喚自己留在家裡的長子：「今年多賣一匹馬，再買輛這樣的膠皮大車。」
比起家裡轉場時用的老車，這車可真舒服，就算草原上沒有路，坐在上面仍然不怎麼顛簸，這是胡力把自己不多的積蓄掏空了才換來的。