曹彧雙肘後撐，「你的目的。」這女人一看便知功利心極重，沒有利益不會跑來他這裡找不自在。
女子也不遮掩，「民婦只想請侯爺賜民婦的兒子曹姓。」如此一來，兒子才會真正成為這秦川之首的義子，再不怕將來無所依靠。
「你不是已經將他改姓曹？」
「民婦想讓侯爺正名，將其寫進族譜！」大言不慚。
「……」曹彧微微揚眉，女人若是貪戀起權利來，同樣會執迷不悟。
「侯爺放心，民婦敢說出這些話，就一定有本事做到。」為了兒子，她可以做任何事，性命都可以不要，身敗名裂簡直是小事一樁。
「……」點頭，眼下流言越傳越廣，的確對今後的局勢有影響，用風流韻事蓋住這些流言，不費一兵一卒，倒也算巧妙。
女子沒想到他居然真的點頭，激動之餘，雙膝跪地——
曹彧沒讓她繼續說那些沒用的感激之言，擺擺手，示意她可以回去了，他現在需要的是好好睡上一覺。
滿以為事情就此結束，誰也沒想到這女人當真以為「有染」便是真的有染。
曹彧用指尖擋住女子近在咫尺的臉——
女子輕笑，並不為他的拒絕而羞恥——天下間的男人都是食色的，但他們都不傻，什么女人適合自己，他們心裡清清楚楚，瞧這男人眉頭皺的，當她是什麼髒東西一般——都一樣，天下間的男人都一個樣！
「不要再有第二次。」曹彧出聲警告，不是他嫌棄她的歌女身份，也不是他要為誰守貞——年少時，他也曾在那種地方留宿過，並不在乎女人的身份，但——這個女人不行，因為她是邱義的妻子，名譽上可以狼藉，身體上不行。
掩去眼中的冷笑，女子起身福禮，退出小樓——
曹彧的視線從門外轉回自己的指尖，因為剛才的阻擋，指尖上染了一點猩紅的胭脂……
不知道「她」若點上胭脂，又會是何等模樣……仰頭倒在樓梯上，想著燕嶺，想著都城，想著父親、兒子，以及她——
他的路越走越長，越走越艱險，的確該開始著手五載、十載、甚至十載之後的事了。
謀逆——對他來說是件遲早要發生的事，本打算再等等，不過眼下——外有諸國遠交，內，太后和那個女人又相當擅於斂財，王城積澱漸深，繼續等下去，恐怕機會將越走越遠——兵行險招，該出手的時候絕對要快，「告訴劉潭，讓他準備好——漁網要提前收了。」
因他的話，周律驚詫半下，不過很快低頭應聲。
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同一夜，遠在都城的湯泉行宮——
一封加急信件攪醒了太后的清夢。
櫻或跨進寢殿時，那封信連帶裝信的竹筒，一併躺在牆角。