「……」曹彧塞枕頭的手微微一頓，低低道：「能見到。」
「她是我們曹家的恩人。」沒有她，曹家也不會有今天的地位，「還給你生了炎兒，不容易啊，往後要好好照顧她們母子。」
「嗯。」曹彧低聲答應著。
……又是好長一段的寂靜。
「本來，我還想給你交待一下咱們家的事——後來一想，你長大了，比你大哥還有打算，也不用教了。」他本來是想交待兒子，他們曹家的根基未穩，不能輕易豎旗單幹。這幾年小兒子捧東齊王上位，似乎也是有此打算，可見他的目光並不短淺，也就不必他在耳邊囉嗦了，「很好，你做得一直都很好。是我這個做父親的錯了，一直都錯了。」望著兒子，「我該跟你道個歉。」嘆氣，「是我害的你沒有娘疼，沒有父教。」抹一把老淚，「都怪我太愛面子——」
「……」見父親這樣，曹彧一時間無言以對。
「我一直想跟你道這個歉，怎麼也沒有機會。」拍拍兒子的肩膀。
「多少年前的事了，早就過去了。」曹彧出聲安撫。
「雖說父子之間沒有隔夜仇，可是這麼多年了，待你總歸是不公，其實都是我做的孽，卻都推到了你頭上。」嘆氣，「你母親還葬在京畿的花崗嶺上，她一個外族人，孤孤單單的這麼多年，你把她接回來吧，總歸是生養了你，也該享享子孫的香火。」
曹彧點頭。
「咱們家就你和你哥兩脈，按照祖宗家法，這秦川當傳給你哥，以往在京都任職，官銜世襲，都是給他的，所以這秦川我本打算留給你，現在看來，你也不需要了，還是留給你哥吧，他年歲也不小了，留在這養老顧家正恰當，你將來的家業，都是你自己顧著吧。我本想幫你把炎兒養大，現在看，是幫不了了……這孩子聰慧過人，若有人悉心教導必然成器，你事情太多，管不了他，他那母親又不是尋常女子，雖慧智過人，卻不合常理，也教不了他。所以這幾年，我多方探訪，給他尋了幾位老師，你抽空過過眼，若合心意，就留下來伴他，不合心意，及早打發了，再尋他人，咱們秦川李氏的將來就靠你們了。」緊緊抓住兒子的手，「我這一走，你——」搖頭，「你大哥有自己的兒孫，自己的家，顧不上你，你……還是這般年紀——」不過而立之年，雙親都已不在，「你那媳婦，好好找個地方安置了吧，也算是有個家。」不管在外面多風光，人畢竟還是需要個歸處，他就是擔心小兒子這一點。
「我會做好，您放心。」曹彧感受著父親抓自己的力氣越來越小，擔心他太過激動，萬一一口氣過不去，那可就遭了，「先把藥喝了吧？」
曹參哆嗦著擺手，「趁還能說話，讓我多說兩句。」藥對他早就沒用了，「去，去把你哥他們叫進來，我還有話要交待。」
曹彧將父親安置好後，起身去外間把曹景一眾人叫了進來。
曹參半眯著眼，打量了一圈屋裡的眾人，妻子、兒子兒媳、孫子孫媳、曾孫，一個不落，「我走以後，你們要好好待你們的母親。」這是對兩個兒子說的，自然是指妻子秦氏，「我戎馬半生，陪伴她的日子不多，她一直恪守婦道，照顧著這個家，幾十年如一日，從無怨言，我走了，你們不能慢待她。」
秦氏聽丈夫這麼說，抹淚。
「父親放心，兒子一定盡奉孝道！」曹景、曹彧在床前各跪一邊。