他垂下来的金发掠过伊安的手背，带来丝丝痒麻的触感。
“我会在帝都等着你的。”莱昂终于微笑了起来，“没有什么能够挫败我的意志，摧毁我的信仰。我会成为科尔曼家族真正的勇士。我会成为你的骄傲。”
有那么一瞬，伊安几乎想去拥抱眼前这个年轻人。他的心甚至背弃了他已飞扑了过去。但是源自身份的矜持让他硬生生克制住了自己的冲动。
如果心意相通，那么，有没有运用肢体去表达，又有什么重要的呢？
*
次日一早，公爵一家搭乘的皇家军舰在晨光中启航。
他们将要在太空中进行为期八天的飞行，才能抵达帝国首都，全星域七大皇城之一，格洛瑞堡。
送行的人非常简单，只有伊安，公爵娘家人，以及修斯将军——他的女儿桑夏作为“公爵长子的女朋友”，“分开小情侣不大妥当”，于是额外受到了皇家关照，让帝都的皇家政法学院录取了她。
桑夏兴奋得连吸了两罐氧气才没晕倒，然后在修斯夫人不甘心的目光中，欢天喜地地奔上了军舰。
“回头见，伊安。”莱昂简短道别。
“一路平安。”伊安点头。
军舰徐徐升空。站在送机厅的落地玻璃窗后的身影飞速缩小，可莱昂始终能将目光锁定在那道修长的深蓝色身影上。
直到航空站成为一个黑点，军舰开始加度，化作晴空之中一颗璀璨的星。
莱昂终于将目光转回来，落在掌心。
那里躺着一枚伊安送给他保平安的圣光符，纯青金打造，六角星和三道圆环组合成精巧的图案。符的背后，圆环上篆刻着一圈细小的文字。
“我们今日承受的苦难，将成为我们来日的桂冠。”（注）
莱昂紧握着金符，在军舰的震动中闭上了眼。
——第一卷 ·the first star·终——
第37章
“亲爱的伊安神父, 愿您一切安好。
我们全家已于前日安全抵达了帝都格洛瑞堡——群山之中的荣耀之城，并于左日入宫觐见完毕。今天，我终于能坐在新家的书房里, 好好给你写信汇报情况了。
帝都真是个和弗莱尔截然不同的地方, 真不愧是整个帝国的政治和文化中心。父亲说的没错，这里有太多东西，是我在弗莱尔所见不到的。
所有过去只能通过媒体看到的那些东西, 在这里随处可见。中心城更是一座巨大的、立体的大都汇，人们用不同的方式生活着, 处处充满了新奇、惊险和刺激……
香榭宫依着荣耀山而建立，这片巨大的宫殿群的华丽庄严更是难以言表。但是我想你是在西林教廷长大的, 想必对这样的华丽传统建筑习以为常了。毕竟全星域里没有哪一处宫殿能比得过圣光殿的华美, 和圣灵塔的雄壮。
帝后的和蔼慈祥出乎我的意料。他们给我和弟弟妹妹们都准备了见面礼。皇帝陛下问了我许多有关学业上的事，对我的情况了如指掌。艾瑞斯皇后更是对家中女眷无微不至。
昨晚的皇室内部宴会上，我们还见到了两位皇子堂叔。朱丽叶公主在修道院, 艾尔莎公主因为工作的关系（她是圣克朗提大学里的一名副教授）, 未能来和我们团聚。
所有的堂叔们和他们的伴侣都非常热情友好。晚餐后, 父亲和路易斯堂叔还一起合唱了一首《勇士归来》，由多才多艺的拉斐尔皇太子弹琴伴奏。
新公爵府小夏特丽宫只有帕特农庄园三分之一大，但已是乔治亚亲王大街上最大的几座宅邸之一。这是一栋建成不足五十年的建筑，虽然风格复古，但是里面所有设施都是最先进的。很多新奇的设施我从来没有见过，真是太令人惊叹了。（附全景图4章）
十月正是帝都的暮春，夏特丽宫的庭院草木繁密, 到处都是鸟儿。就在我给你写信的这会儿，窗外就飞过好几只叫不出名字的鸟。相信以后我们会和这一片鸟语声常相伴。
我们左边隔壁是路易斯皇子的宅邸。我将会和路易斯堂叔最小的儿子亚瑟一起去念玛尔斯军校，同为指挥系的同学。
这些日子来，我一直都有非常虔诚地向圣主祷告，从不懈怠。
——你诚挚的学生，莱昂。”
……
“亲爱的伊安神父，玛尔斯军校简直太棒了！！！我觉得我所有的语言都不足以来形容她的精彩。
mars位于帝都城郊，校园本身就是一个巨大的卫星城，同帝都军事基地比邻。高年级的实战课甚至可以直接使用基地里的一些军事装备，简直太酷了！
作为皇室近亲，我不费吹灰之力就加入了兄弟会，并且搬到了兄弟会专属的高级公寓里。（附全景图）校园景色宜人，也是一片鸟语花香。我每天都在军号和鸟语声中醒来，感觉真美妙。
我的室友就是亚瑟，路易斯皇叔的老来子。他可真是个有趣的人，希望有一天能介绍你们认识。
对了，桑夏也已顺利入学。政法大学离mars不算远，但是军校门禁严格，我只有周末才能去探望她。不过请让修斯将军放心，我会照顾好她的。
今天是我十八岁生日。家里举办了一个小宴会，我的新朋友们都在楼下等我了。伊安，真希望你也能在这里，和我一同庆祝我成年。
从今天起，我就是一个男人了。我的人生将会翻开新的篇章。
信就写到这里，亚瑟在催促我了。
依旧为你向圣主祷告。（你送来的生日礼物我已收到，我非常喜欢，谢谢。）
——你长大了的，莱昂。”
……
“我最亲爱的伊安，很抱歉时隔这么久才给你回信。军校生活非常忙碌，兄弟会活动、社团活动，都让我忙得团团转。
请放心，你的来信我都收到了。很高兴看到弗莱尔一切安好。我们一家在帝都也都非常好。
弗莱尔应该正是百花绽放的春季，但帝都已经进入冬天了，现在外面正飘着鹅毛大雪！
弗莱尔中心城就算冬天也不过只用穿一件厚外套。而在帝都，我的朋友，这里成了一座冰雪之城！