她還走的出這一處院落，跑的出他的掌心嗎？
「樂平，你不用再勸我，」牧喬開口，「我和你皇兄不可能再回到以前了。」
樂平趴在桌上，把小臉埋進臂彎里，只露出一雙眼睛，盯著嫂嫂。
半晌。
她終於放棄了。
「算啦算啦。」樂平借著法兒寬慰自己，「皇兄他已經是天底下最尊貴的人了，輪不到我們去可憐他。他一個人坐在那個高高的位置上，就該受這些寂寥孤單。」
樂平輕哼：「不管他，他以前光顧著政務，忽略嫂嫂，現在是活該。」
牧喬：「……」
樂平抬起頭來，小手抓住牧喬的手：「嫂嫂，你以後一定要好好的。」
她忽然像是一個絮絮叨叨的小老太：「人啊，還是要自私一點，不要去管其他人的喜樂還是傷心。」
樂平嘆一口氣：「可是我自私了十六年，現在該還了。」
牧喬鼻尖一酸，差點沒忍住，她緊緊地反握住樂平：「這不是你該還的，是我們沒有用，護不住你……」
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當牧喬真的要走時，樂平掉了許多眼淚，令牧喬的心裡更加不是滋味。
樂平一直送她到了府外。
府門前已經停了一輛馬車，陸酩站在車前。
樂平問：「皇兄你要送嫂嫂出城嗎，牧將軍呢？」
樂平心想，既然嫂嫂不願意和皇兄再好了，讓她的兄長送她走，於情於禮，都更合適一些。
「嗯。」陸酩解釋道，「牧將軍臨時有些軍務要處理。」
聞言，牧喬皺皺眉，警惕地看著陸酩，不知他又打什麼主意。
陸酩走到她身邊，微微俯身，湊近她的耳畔，用只有他兩人能聽見的聲音道：「做戲做全套，你應當不想被人看出你和牧野之間的聯繫吧。」
牧喬做事沒有陸酩那般縝密。
她一身女裝，樣貌卻與牧野的太過相似，即使有同胞兄妹這樣一層解釋，若是真遇到有心人探究，難免生出是非。
牧喬輕抿唇，上了陸酩的馬車。
等牧喬掀開車簾，想同樂平最後告別時，卻看見樂平已經提起裙擺，走回了府中，只留給她一團小小的背影。
樂平不想和她說再見。
牧喬望著她的背影，直到消失不見，才將車簾緩緩放下。
馬車悠悠往前，車裡上下左右輕輕晃動。
牧喬和陸酩兩人坐在車裡，狹小的空間裡，氣氛凝滯。
許久的沉默後，牧喬先開了腔。
「樂平一定要去和親嗎？」她問。
陸酩不輕不重道：「這是她的責任。」