西次间的人都退了下去，元瑾的贴身宫婢珍珠道：“县主的风寒还没完全好，又为了灵珊小姐的事烦心，还是喝了药早些睡了吧。”
元瑾却摇了摇头说：“我睡不着。刚看了折子，礼部尚书进言要姑母还权于皇帝，这已经是本月的第三次了。再加上今日靖王回宫。姑母怕是有的忙，我得为她看着些。”
她的姑母，也就是当今太后，二十三岁被封为皇后，在先帝驾崩后收养了当今皇上，继承了皇位。但皇上慵懦无能，故仍是太后主持朝政。
古来女子执政多遭人非议，太后也不例外。礼部尚书、户部侍郎等人一直主张太后还权与皇上。且当今皇帝非太后亲生，早就蠢蠢欲动想要夺回摄政大权，他不足为惧，真正可怕的其实是他的亲弟弟，西北靖王。
靖王是个极富才华和能力的人，所在的封地宣府兵力强大，几乎可以匹敌整个北直隶的兵力。此人一直在西北按兵不动，只博个儒雅温和的名声。如此强横的藩王，又是皇上的同胞弟弟，惹得姑母大为忌惮。
元瑾曾安排过锦衣卫卧底此人身边，但还没等接近他，就被人暗中无声抹去。靖王收复广济穷人，极得人心，背地里做的事情却又毫不留情。这是能成大事的人。
他时常让元瑾深刻体会到，聪明与智谋还是有很大差距的。
珍珠看她劳累，有些不忍心。
县主不仅是是西北候家的县主，还是她外家，保定傅氏的指望。家族中不知道有多少人指望靠着县主飞黄腾达，这些人也都不是省油的灯。她身份尊贵，在外界看来是高不可攀。实际内忧外患危机不少。
幸而县主承受得住这些压力。
但不论她如何聪慧，始终只是个十七岁的少女罢了。
珍珠替她披了件外衣等着。外头传来了请安的声音，随即一个高大的青年走进来。他一身玄色长袍，长相英俊，明亮的眼眸熠熠生辉。
“姑姑。”他给元瑾行了礼，声音微沉。
周围的宫婢见他来，纷纷地退了出去。
他是三皇子朱询，生母原是个位分极低的才人，在他出生后不久就撒手人寰了。是元瑾见他可怜，将他从偏宫中带了出来，自八岁起一直跟在她身边，后来长大了才搬出去。
元瑾看到是他，就道：“都这个时候了，你怎么过来了。”
“听到了灵珊的事，所以过来看看您。”朱询将她的药碗端起来，“怎的药也不喝完？”
他的勺子递到了她的嘴边，元瑾却别过头避开了。朱询笑容一僵，元瑾才顿了顿说：“你如今身份不同了，不能像以前那般行事。”
“姑姑与我有什么生分的。”朱询虽如此说，却也放下了碗，“灵珊虽然蛮横，做事却不无道理。谁敢对您不敬，必得让她好看！不过此事的源头终归是顾珩，您和他是多年婚约，他弃您不娶，是他背信弃义了。姑姑难道打算就此放过他不成？”
元瑾虽然不在乎这桩婚事，但也不代表别人可以如此侮辱她。
“我若是真的对他做了什么，别人怕只会说我挟私报复。”元瑾淡淡地道，“姑母罚他去大同做参将，大同是大伯父的任地，到时候自然会有人教训他，与我无关。”
朱询便一笑：“还是姑姑思量周全！”他话锋一转，又道，“我听说，您和顾珩的亲事不成。太后就有意让傅庭娶您……已经宣您的舅母进宫商议了。”
元瑾听到这里表情便冷淡了起来。
傅庭是她亲表兄，自小和她一起长大，也是玉树临风，一表人才。今年刚考中了进士，可谓是前途无量。
他本来已经要和兵部侍郎家的小姐徐婉定亲了。她这边一个变动，就要他退亲来娶她。改变这么多人的命运来迁就她，她并不喜欢这样。
“这事我已经拒绝了，你不必再问。”元瑾觉得有些困倦，闭上了眼睛。
朱询看着她的侧脸，朦胧的光晕照在她脸上，竟隐隐有层如玉光辉，不由看了一会儿，才轻轻地说：“只是觉得这些人都配不上您罢了。”
元瑾道：“没什么配不配得上的……不说这些了，你去给我拿书过来吧。”
反正是人家不愿意娶她，她还能怎么样，总不能把顾珩杀了吧。
朱询笑了笑，将放在旁边的茶递给元瑾。“姑姑先喝口茶吧，我去给您找。”
等到他拿着书过来，元瑾已经靠着迎枕睡着了，他站在旁边，静默地看着她的脸。宫婢进来的时候，看到他在，立刻就要请安，朱询做了个噤声的手势，轻声道：“不必”。
随后他跨出了宫门，侍卫正等着他。
他披上了鹤氅，与面对元瑾的时候不一样。此刻他面无表情，不笑的时候甚至透出几分冷意。
“一切都已经准备好了。”侍卫低声说，“靖王殿下派人来，请您过去一趟。”
“知道了。”朱询淡淡道，“县主今日太过劳累，我又在她的茶中放入了安神药，一时半会儿不会醒。记得派人守在慈宁宫外，以免伤及县主。”
萧元瑾可不是个简单的人，她暗地里为太后做了多少事，对太后来说有多重要，大家心里都有数。她如果在，这件事会非常棘手。但从情绪上，他又根本无法伤她分毫，只能先暂时让她睡过去。
侍卫有些犹豫：“殿下既疼惜县主，何不告诉她此事。以县主的身份，只会成为咱们的助力。”
“告诉她？她对太后极为忠心。不知道还能慢慢接受，若是知道了，只能等她和你鱼死网破了。”朱询语气冷淡，“太后对我极为戒备，议储一事提也不提。若不是如此，恐怕我这辈子都没有机会入主东宫了。”
只能对不起姑姑了。
***
朱询走了之后，元瑾睡了很久才醒。
她醒的时候，屋内烛火跳动。四周格外寂静。
元瑾揉了揉眉心，竟没察觉自己睡了这么久。
门帘又是一挑，珍珠同伺候太后的太监刘治进来了。
珍珠服侍元瑾起身，刘治则半佝着身子，行了礼说：“县主，您醒了。”
元瑾问道：“灵珊已经睡了吧？”