這個既有戰爭，又相對和平穩定的世界，會變成什麼樣子？
常務秘書是老公務員了，她工作經驗豐富，處事老道，終於忍不住說：「民眾也有不知情的權利。恕我直言，帝國人的素質根本沒有高到能夠在危機面前團結一致的地步，如果大家真的相信了陰謀論的敘事，而不信任政府廳的澄清，在人群恐慌下，可能引發許多後果。例如治安問題。我建議把這個問題交給內政部。」
克萊恩沉默。
他終於明白，在「政府」眼裡，如他這樣的平民究竟是什麼。也終於明白，為什麼許多事情只有當他接近政治核心時才會了解到。
對於木緋嶼，他亦有了新的疑惑。
從很早以前他就察覺到了，有時候木緋嶼的言論總帶著高高在上的倨傲。
原來他是站在同常務秘書一樣的掌權者位置看待事物。
這樣的思考方式，出生、成長於木家的木緋嶼是如何學習和養成的？
總不能是和木誠海學的吧。木誠海的眼界格局可不如他們。
「可以。」克萊恩沒有堅持己見。在治理國家方面，他確實不如政府廳的這些人專業，這裡是帝國不是聯邦，他不敢拿帝國賭。即使他仍舊認為應當將真相慢慢告知民眾，而不是把人們當傻子一樣隱瞞。
世上沒有不透風的牆，若有一日瞞不住了，後果只怕更加嚴重。
「昨天我交給你的樣品檢測結果出來後整理一份交給內政部，務必讓他們了解到蟲族異動的嚴重性。另外，我要在下周二的內閣會議上說明這些，幫我準備好議案。」克萊恩說，「水軍照買，將節奏帶到聯邦的人蟲基因融合實驗上。」
常務秘書訝然：「大臣是要煽動民意仇視聯邦？哦，帝國人本來就仇視聯邦。那為什麼還要……」
克萊恩沒有正面回答，而是問：「軍方什麼時候能把我要的報告交過來？」
「要重新做一次全星域的探測，再分析整理成報告，可能……大概……我想他們應該至少需要三五個月。」
克萊恩立刻擰眉，表情凶得嚇人。
常務秘書被他的視線壓得有點喘不過氣。
木緋嶼捏著手裡的圖紙，低頭瞄了眼小天道。
小天道：「？」
木緋嶼在終端上打字：「你懷疑蟲族也入侵了帝國星域？」
明明是常見的AI合成音，卻突然令常務秘書毛骨悚然，她瞠目結舌望著克萊恩：「您的意思是……」
克萊恩面色沉凝，「聯邦多顆星球遭受入侵，聯邦高層卻一點反應沒有，極有可能他們的防禦監測系統沒有起效。誰能保證帝國沒有遇到同樣的問題？」