艾雁石如何也想不到，他其實是被赫爾曼駐軍前司令的錯誤決策和如今克萊恩的指揮前後矛盾而迷惑了。
聯邦對於要塞的情報不夠詳盡，因而忽略了它的全部功能。正常情況下，要塞當然不可能控制赫爾曼星上的軍事設施，至少駐紮要塞的人員沒有開啟這項功能的密鑰口令。
前司令菲洛米娜中將夜沒有。
因為它掌握在國防部，由常務秘書保管。而開啟它的權限是首相的命令，以及國防大臣的知情書籤名。
繼消耗了艾雁石艦隊實力後，克萊恩計劃將艾雁石的主力，乃至全部兵力逼出赫爾曼星。
當艾雁石發現赫爾曼星已經被狡詐的帝國人放棄，赫爾曼所有軍事設施都是敵人刀俎下的魚肉時，他會做什麼？
「不能待在這裡，立刻撤離！」艾雁石胸腔迅速起伏，額頭淌下熱汗，「召集所有人登船，即刻起航。」
「上將？」下屬懵了。
艾雁石卻顯得十分緊張，「這是威脅、示威，既然他們能控制這些設備，為什麼沒有第一時間開火？對面總指揮是誰？他為什麼要給我時間……是顧慮什麼嗎……」
艾雁石明顯沒有顧得上下屬的疑問，他反覆發問，又不指望得到回答。但下屬成功把自己聽迷糊了。腦子離只縈繞著一個問題：對啊，帝國人為什麼不直接炸死他們？
艾雁石突然閉了閉眼，稍稍冷靜下來，可臉色並無好轉。反而更加凝重，「我明白了，他在表態。他在逼我麼撤離赫爾曼，他願意放我們一條生路。他在顧忌赫爾曼的帝國人，不希望我魚死網破弄死這些人。」
說到最後，他驀地笑起來，「好，很好。我一開始就選錯了。」
「選……錯什麼？」下屬小心問。
艾雁石目光狠厲，「不應該輕視要塞的意義，只派了一支隊伍去接管，反而以赫爾曼星球為重心。是帝國人把大股軍隊駐紮在這裡誤導了我。在聯邦可很少這樣安排重兵把守一顆居住星球，建設這麼多軍事設施。我們一般是在衛星上建駐軍基地的。」
下屬露出不忿神情：「卑鄙的帝國人！」
艾雁石沉默了下，欲言又止，不知道為什麼，他在戰場打磨出的直覺告訴他，是「帝國人有病。」
第十日，赫爾曼星上的聯邦軍全數出動，離開赫爾曼向一號衛星發起總攻。同一時刻，國防部命令的第二支援軍抵達戰場後方。
第十二日，赫爾曼星球居民的終端上忽然收到一條公共信息，稱聯邦人已經離開赫爾曼，帝國從未放棄他們，請大家穩定情緒，儘量留在家中等待消息。如需採購可以街區為單位組織採購，不要單獨外出。
戰事沒有結束，兩個軍隊就在一號衛星周圍交戰，從赫爾曼星球上抬頭，能夠看見遙遠天幕上，時不時有驚人的光點閃爍。
那是無人戰機毀壞爆炸和殲星艦的炮火光。
那是死亡與他們的希望。