「昨日有事忙碌到後半夜，近天曉才合眼。」洛懷珠用帕子擦乾淨臉和手，解釋了一句，「明日還得見舅姑（公公婆婆），我便不同你客氣，先行睡下了。」
她將帕子掛到落地桁架上，斂了斂身上的衣物，拉過被子先睡。
沈妄川坐在另一端，等她呼吸平緩下來，才轉身看著她的側臉睡顏，怔愣無言，直到天明。
同樣睜眼看天明的人，不止他一個。
謝景明如今已輕裝過燕山，只帶了長文長武和修遠修竹四人，趕往春汛鬧災的營州。
今日散朝後，思慮再三的他，向唐匡民領了這件差事，他們就馬不停蹄開始趕路。
入夜後，唯恐趕不上下一座城，便歇在燕山附近一座村子裡。
條件簡陋，無法將就，只得主僕一物。
四護衛都抱著刀劍，和衣橫躺在床板上，謝景明沒躺，靠坐在窗邊，瞧著燕山高懸樹頂的明月，摸著脖頸上掛著的一枚歪扭玉佩，睜眼到天色拂曉，才合了一會兒眼，接著趕路。
營州乃兵家要地，北抗粟末靺鞨和黑水靺鞨兩族，可以說，要是營州出了亂子，便極其容易被人奪走。
倘若營州被奪，靺鞨便會一路南下，打到長城底下。
屆時，上北平原將會丟失大半，他們大乾的糧食收成，也會受到極大的影響。
更遑論其事發不合常理，必定有人在其中做了什麼手腳。
他們須得儘早前去，隱藏身份摸摸底再說。
長文挺心疼他的：「郎君，你要不歇歇再趕路？」
瞧那青黑眼底，定是一晚沒睡。
謝景明翻身上馬，拉緊韁繩：「別說傻話，大事為重。駕！」
碰上這麼個拼命郎君，長文他們四個也沒辦法，只得驅馬跟上，一路奔馳。
第三日午後，他們便到了營州。
營州位於自狼河之上，地勢平緩，也並不在河下游。
然而進入營州地界後發現，其西郊、南郊好幾個村都淹了，河水波濤洶湧，氣勢磅礴，將河岸直接從半道沖毀。
謝景明見附近並無兵丁，便直接牽著馬，著一身棉布圓領皂衣，前去向村民細細打探情況。
這一打探了解，便到暮色四合之時。
長文怕災民見他們衣食充足，入夜打搶，他們又不好對災民隨便動手，便將謝景明勸進城，先找家逆旅休憩一晚，明日再議。
謝景明應了一聲，倒是沒再多說什麼，讓長文他們鬆了一口氣。
不過翌日一大清早，天才蒙蒙亮，城門方開，謝景明便在路旁隨便買了幾個炊餅，灌滿水囊，策馬往南郊去。
長文連醬肉都來不及買上一包，匆忙上馬跟上。
就這樣在北、西、南三郊奔走整日，冊子都記了滿滿兩本不知什麼內容，連新買的準繩也被磨得差點兒斷掉，謝景明才將東西一收，換上紫色官服，將自己的金色魚袋③裝上魚符，連同打王鞭④掛在腰間。