發下來的兩支蠟燭都還沒用過，為防起火、蠟油滴落，他也不直接放在桌上，而是先在左側小隔板上點燃一支，又拖過角落裡的泥爐做燭台，放另一支。
如此左右互照，便不會有太多陰影，亮度也足夠，能最大限度降低夜間答卷造成的干擾。
所有題目的答案都提前在秦放鶴腦海中過了無數遍，草稿紙上也反覆修改過，拿捏考官的喜好，無一處不精。
接下來他要做的，便是埋頭抄寫。
兩支蠟燭同燃，固然明亮，卻也有弊端：燒得太快。
為保證卷面質量，秦放鶴沒有為了搶時間而特意加快抄寫速度，仍如往常一樣，故而只來得及寫完前三題，便覺眼前一暗，兩道青白色的煙霧裊裊升起。
蠟燭燃盡了。
此時天色未明，依稀可見五指，但想書寫卻萬萬不能。
他微微嘆了聲，順勢收筆。
這也在預料之中，雖有些遺憾，倒不至於失態。
雨剛停，空氣還很濕，展開的答題紙受潮，墨跡比平時更難干，也更容易洇。
所以研墨時，秦放鶴特意少加了水，可饒是這麼著，字跡筆劃還是很濕。
考卷乃橫寬的長卷，交卷時需要從頭捲起，若有墨跡未乾，便會相互沾染，視為污損，剔除資格。
秦放鶴對著卷面扇了一會兒，收效甚微，想了想，果斷端著泥爐去床邊生火，既做早飯，又烘試卷。
一宿沒睡，身上又因濕度過高而黏答答的，胃口並不好。
但不吃不行，仗還沒打完哩！
秦放鶴仍是加紅棗枸杞熬了濃濃的小米粥，將表層噴香的米脂吃光，補氣、養胃、驅寒，這才覺得身上暖和起來。
火爐很快驅散了附近的水汽，試卷迅速乾燥，秦放鶴小心地將其卷好，照舊以油紙包裹，防止二次受潮，然後便躺回去補眠了。
這幾天一直沒睡好，卻還要瘋狂輸出，還在發育期的秦放鶴太困了，幾乎是腦袋一粘枕頭便睡死過去，竟差點錯過提示交卷的號炮。
強撐著睜開眼睛，用冷水洗臉強行清醒，秦放鶴又打了一回太極活動筋骨，吃了貢院送來的早飯，眼見天光大盛，這才不緊不慢寫完最後兩題。
檢查完畢，又晾乾試卷，已近午時。
看著乾燥、工整又清爽的幾卷答題紙，秦放鶴才算吐出一口濁氣。
總算是，有驚無險。
確認無誤後，秦放鶴舉手交卷，趕在放號的第三批出場。