它的空氣中每時每刻都流動著嶄新的信息和資訊，哪怕你每天從早上起來點一壺清茶，隨便往街邊哪一家茶館、食肆里一坐，也不用主動開口，就這麼閉目養神，留一雙耳朵在外頭。待到傍晚回家時，腦子裡就灌滿了各色新鮮花樣。
齊振業能清晰地感受到，自己的眼光、見識和心境都有了驚人的變化，達到了前所未有的高度。
某天回家的路上，他忽然就明白了，為什麼哪怕明知都城大、不宜居，可能撞得頭破血流，也有這許多人非要來試一試。
機遇真得太多了。
雖然有點不好意思對人說，但齊振業心中確實充滿了對秦放鶴的感激。
若無對方的邀請，單憑他一人，恐怕這輩子都鼓不起勇氣進京。
然而齊振業又不由自主地敬佩起父母來。
當年的他們，年紀也不比自己大，究竟是以怎樣的勇氣和覺悟，孤身闖關？
兩人正對坐感慨，門帘子一掀，伴著風雪和冷氣，又卷進來一對主僕。
秦放鶴下意識抬頭看了眼，意外發現竟然還是熟人！
那夥計還有些為難，「客官，原本臨近年關，各處人就多，偏今兒外頭下冰粒子，竟沒有單獨的桌子和包間了。您若不介意，小的去問問可能拼桌？」
那主人才要答話，卻見從東面跑過來一個青年，「不必忙活，此乃我家主人舊相識。」
說完，青年便朝來人行了一禮，「周大人。」
來得正是前任章縣縣令周幼青。
周幼青盯著對方看了會兒，略覺眼熟，只一時想不起來在哪裡見過。
那人並不以為意，爽朗一笑，「您貴人事忙，不記得小人乃是常理，小人是白雲村人，當初得小秦相公舉薦，在您麾下做了小小一吏。」
這下周幼青就想起來了，「哦，瞧我這記性，你叫秦猛，對不對？」又往他來的方向看了眼，果然見那邊秦放鶴和齊振業已經起身，遙遙作揖。
周幼青又驚又喜，忙過去扶住，「不必多禮，說來慚愧，如今我尚在候官，已算不得什麼大人了。」
大祿朝幅員遼闊，地方官員數以萬計，每年進京述職者不計其數。十月初，周幼青奉旨入京，一路官道快馬加鞭，十月二十就到了，先去戶部點卯，然後就在驛官等候召見。
直到十一月下旬，周幼青才得了面聖的機會，交割完畢後，就沒了下文。
類似情況並不罕見，有人可能當場就領了新的任命，也有人轉過年來，或是等一年，兩年，便可走馬上任。
但也不乏等三年五年，乃至十年八年的。
等了這幾個月，周幼青對自己的前程一片茫然。
述職結束後，他就不能繼續公款住驛館了，便與幾個臨時認識的難兄難弟湊錢，在外城租了一座小院兒，每日進內城來打探消息，卻不想遇上了秦放鶴他們。
秦放鶴和齊振業聽了，也有些同情周幼青的遭遇。