這一二年間，秦放鶴便如京城中的一株後起之秀，崛起勢頭驚人，陳舒也讀過他的文章，又是鐵板釘釘的太學同窗，自然要提前交好。
若順利，這些昔日舊友，便會是來日朝中同盟。
「我名秦放鶴，字子歸，本月下旬入學，幸會幸會。」對方主動釋放善意，秦放鶴也不會傻乎乎往外推，當下笑著同他見禮。
陳舒比秦放鶴大兩歲，上一科剛中舉人，公里公道的說，也算少年俊才。但若按名次，自然無緣入太學。然他父親是從三品大理寺卿，作為家里的老來子，陳舒依舊可以憑藉蔭庇入學。
這便是世家大族的可怕。
底層學子的天分也好，拼命也罷，好不容易得來的一點優勢，在這些人眼中，亦不足為懼。
陳舒瞧著很是開朗，不等秦放鶴問，便美滋滋說起自己的婚事，「我去歲便訂了親，待到今年八月節後便要成婚了，屆時你可一定要來吃喜酒。」
秦放鶴失笑，「好。」
說完，陳舒還將未婚妻指給秦放鶴看，是一個個子不算高，但臉面圓潤，眼睛圓圓、鼻子圓圓、嘴巴也圓圓的姑娘。
他們看時，那姑娘也正偷偷往這邊瞧，兩邊四目相對，姑娘俏臉飛紅，卻還是大大方方沖陳舒哼了聲，然後才飛快地別開臉，只留給這邊一隻紅彤彤的耳朵。
陳舒嘿嘿直笑，一個勁兒拉著秦放鶴說：「是不是很好？」
他爹他娘都說啦，這樣的姑娘有福氣。
他覺得爹娘說得對！不然怎麼看一眼，便覺渾身有力氣？
那邊宋氏姐妹如願見到秦放鶴真人後，也如了了一樁心事，又玩了幾輪後，便藉口更衣，退了出來。
賞春宴漫長，各家都帶著豪華馬車，上面各色陳設一應俱全，若主人疲乏時，還能躺下休息。
宋氏姐妹便洗漱一回，除了外裳，小姊妹兩個臉對臉躺在車廂里說話。
妹妹半縮在姐姐懷裡，笑嘻嘻問道：「姐姐，你喜歡他麼？」
阿芙捏捏她軟乎乎的臉蛋，「或許吧。」
話都沒說一句，有什麼喜歡不喜歡的？
小姑娘覺察到她的忐忑，又往她懷中鑽了鑽，伸手摟住她細細的腰，也不笑了，聲音悶悶道：「那姐姐，你怕麼？」
阿芙怔了下，似乎又回到年前，父母初次向她們姐妹提起此事時的場景。
其實早在這之前，阿芙便有所察覺，因為一直對她婚事極其迫切的父親，竟突然不逼著她外出交際了。
事反常態必有妖，自己年歲漸長，父母親只有更著急的份兒，怎會……
除非，除非他們已有了人選。
果不其然，幾日之後，趁著晚飯後一家人說話的空兒，趙夫人忽然說：「這裡有一門極好的親事……」
他們說了許多，但主旨只有一個：
這門婚事，宋氏必須拿下來，而且必須由他們這一房拿下來，決計不可便宜了旁人。
阿芙垂著眼睛，看小妹妹的手死死抓住自己的衣角，眼底滿是對未來的懵懂迷茫和恐懼。