過了好一會兒，才聽他幽幽道：「不要小看女人，一個女人可以軟得像水，甜得賽蜜，卻也可以硬過百鍊鋼，毒過黃蜂尾……」
不過現下時局未定，讓程璧去試試也無妨，即便弄巧成拙……也就那麼著了。
金汝為若有所思，沒有再說話。
兩人默不作聲吃了幾口茶，金汝為忽嘆了口氣，「可惜了啊。」
可惜那身好才學，可惜那手好文章，還沒能多用兩年呢。
「……可惜了，」阿芙輕輕為女兒扇著扇子，低聲道，「我還記得那年他隨你來迎親呢。」
當時何等意氣風發，怎麼如今就……
落得如此名聲，也太不堪了些。
阿嫖玩了一日，早就困了，只倔勁兒上頭，偏要等著父親回來，結果秦放鶴今天偏偏加班，直到戌時快過方回。
小姑娘困得睡眼惺忪，仍固執地伸腿坐在榻上，一雙眼睛努力睜開又合上，東倒西歪。
阿芙和乳母幾次三番勸她去睡，小姑娘自始至終只有一句話，「爹肥來啦？」
如今阿嫖將滿周歲，已經會說不少零碎的短語，表達欲望空前強烈，隨便抓個什麼都能翻來覆去絮叨幾百遍。
有時阿芙都被煩得不行，私底下跟秦放鶴笑說，怎麼就養了個小碎嘴子……
等秦放鶴終於「肥來」，阿嫖只來得及伸開胳膊喊一聲「抱抱」，然後就在他懷裡睡得死去活來。
秦放鶴心裡軟得一塌糊塗，低頭親親阿嫖軟乎乎的小臉兒，小心地將她放到小床上，用蠶絲薄被蓋住肚皮。
天熱也得蓋肚子！
「人麼，都會變的，」他低聲道，此事……倒也不算無跡可尋。」
一直以來，程璧都不算什麼端方君子，只是當初大家井水不犯河水，倒還勉強可以和平相處。
誰知道後來一切會變得那樣不堪呢？
可惜了。
「算了，不說這些晦氣的，」秦放鶴擺擺手，「抓周宴準備得如何了？可還缺什麼不曾？」
五月二十八是阿嫖的生日，按規矩是要抓周的。
其實在秦放鶴看來，不管她抓個什麼都好，但老祖宗留下來的儀式感，還是要搞一搞的。
夫妻倆趁著睡前時光交流育兒經，阿芙又拿了禮單與他看。
秦放鶴看了，順勢增減一番，一夜無夢。
次日去翰林院，掌院馬平當場宣布程璧近期告假，原定他的班分散給眾人。
「不相干的事，諸位切莫私下議論，」馬平環視眾人，隱晦地警告道，「雖說你們個人看，是別人的事，可出去了，外人看咱們卻還是翰林院一家子……」