懺悔？追憶往昔？讓自己幫忙求情，還是當個明白鬼？
抑或是良心發現，吐露一點與金汝為的暗中交易？
無論哪一種，到了這一步，秦放鶴都跟他沒什麼好說的。
況且這樣避著人見面，很有可能落到盧芳枝等人手裡，成為日後的把柄。
左右自己也沒有把柄在程璧手中，他讓自己過去自己就過去，他算老幾呀？
氣氛一時有些尷尬，來人走也不是，留也不是。
「收了多少銀子啊？」秦放鶴冷不丁問了一句。
那人鼻尖上就沁出汗來，囁嚅著說不出話。
秦放鶴放下筆，抓過一旁的帕子慢條斯里擦著手，睨著他冷笑，「我竟不知朝廷什麼時候改了規矩，刑部竟成了他們的後花園了，什麼人想走就走，想來就來。」
那人已經笑不出來了，麵皮猶如皴裂的老樹皮，乾巴巴抽搐著。
秦放鶴從書桌後面繞出來，慢慢走到那官員身邊，意有所指道：「如今看來坊間流言果然不假，刑部……還真是油水衙門。」
年初天元帝對六部構成進行了小範圍調整，如今便是盧芳枝掌管吏部，董春管戶部，而刑部尚書兼閣員，正姓尤。
那小官一聽，渾身上下三萬六千個毛孔登時冒出冷汗來，他顧不得多想，慌忙告饒。
「下官該死，原是下官貪心，此事確實與閣老無關吶！」
刑部油水確實不小，每每有人犯了事，里里外外的，總想有人見一面、說點話，動點手腳，這都是慣例，只不能拿在明面上講，更不敢當著尤閣老的面講。
這一回他也只當像往常一樣，收了人家銀子便出來傳話，本以為是個輕省活計，卻沒想到這位年輕的秦修撰如此難纏。
其實之前他也隱約聽過風聲，說是個笑面虎，還有些不信，皆因同在朝為官，偶爾見了也笑呵呵打招呼，哪怕對方品級比自己高也還一點架子沒有。
如今再看，正是應了這話：
坊間流言，果然不假。
「有關無關的，原不在你我，」秦放鶴重新走回去坐下，「你去吧，日後這等偷摸的行徑也不必再找我。」
雖是舊例，可刑部就打發這麼個蝦兵蟹將過來，說不得也是輕視自己年青，打量著要拿捏。
若此番輕輕揭過，勢必叫他們看輕了，說不得要殺一儆百，藉此立威。
那人吃了他一嚇，正是渾身酸軟、肝膽俱裂，眼聽了這話，如聞天籟，哆哆嗦嗦行了一禮，向後退了三步，出門就灰溜溜跑走了。
結果第二天，刑部那邊就又炸了個大新聞：程璧自盡了。
「哦，」秦放鶴瞥了來報信的秦山一眼，沒有一點後者預想中的驚訝，「那死了嗎？」
秦山嘿嘿一笑，撓撓頭，「還真沒有。」