天元帝聽了，撥弄著白玉蓮花手串，似在玩笑，「朕看愛卿眼不花耳不聾，少說還能再干二十年。」
董春賠笑，「陛下玩笑了，老臣承蒙聖眷，榮升首輔，已是惶恐之至，如何敢拿江山社稷做耍？且朝中大小事務日益繁雜，天長日久的，老臣也怕有所疏漏，諸位閣員皆有大才，便該加以善用，也好替陛下分憂。」
「嗯，」天元帝頷首，「事情麼，確實是有些多。」
說著又笑，「這份雜亂裡頭，倒有七、八分是秦子歸那小子做的。」
什麼農研所、工研所的，又因此故加開恩科，挖掘礦藏、招收鐵匠等等，亂作一團。
甚至對外，高麗也亂成一鍋粥。
不過麼，亂得好！
「老臣慚愧，」董春亦笑道，「小子無狀，全賴陛下寬仁，遇之私下裡也常訓誡，只是本性難移。」
「罷了罷了，朕也不過隨口一說，」天元帝站起身來，擺擺手，神色微妙，「汪遇之自己也是這兩年才穩重些，又擺什麼嚴師的風範，沒得叫人笑話。本性難移，那便不移也罷。」
對秦放鶴，天元帝無疑是滿意的，自己說可以，一聽別人說，反倒不開心。
「是，」董春自然歡喜，「只是如此一來，越發縱得他張狂了。」
「他年輕，狂些也無妨，」天元帝渾不在意道，「況且他不是那等不知好歹的。」
踱了幾步，天元帝又道：「朝中謹小慎微的臣子夠多了，實在乏味，有幾個赤子心性的，反而難得。」
君臣二人說了一回話，天元帝便准了董春所奏，又順手將白玉蓮花手串給了他，半開玩笑半認真道：「此物在三清殿開過光，朕今日將它賜予愛卿，愛卿可要長命百歲，替朕好好管著內閣。」
這些年來，天元帝雖然有意提拔翰林院對抗內閣，但前者的資歷和見識、威望實在難以抗衡，所以董春這種主動分權的行為，實實在在做到他心裡去了。
董春見狀，雙手接過，感激涕零，「微臣遵旨。」
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董春升任首輔之後，董門所有核心成員集體收斂、內縮，然即便如此，也多的是人主動湊上來套近乎。
作為三代核心，秦放鶴不堪其擾。
誰說文人有風骨，寧折不彎來著？
在文人之前，大家還有另一個頭銜：官。
是官就不可能不想往上爬。
好在會試、殿試近在眼前，好些官員都被抓了壯丁，今年秦放鶴和孔姿清也沒跑了，被按到考場後面幫忙閱卷。
閱卷真不是什麼好活兒，一連數日，睜眼閉眼都是各色文章，到了後期，甚至夢裡都在批卷子。
臥房隔音也不好，秦放鶴就不止一次聽到隔壁半夜說夢話，「……不知所云」「多了，太多了……」