聽到最後，金暉止不住乾嘔，秦放鶴見了，哈哈大笑。
日子一天天過去，官窯、牛家兩處，秦放鶴都先後與天元帝派來的清算隊伍交割了，自己則繼續盯市舶司。
進到十月，秦放鶴先啃硬骨頭的成效初顯：
眼見牛家都不得不伏法，其餘有份參與倒賣貢品、珍品的多家海商，也萬念俱灰無計可施，先後放棄抵抗，一一落網。
負責接手海商這邊的官員們便十分興奮，私下裡跟秦放鶴說：「秦大人辛苦，當居首功！此番抄了這些家，未來三年朝廷都不缺銀子使了！」
難怪人人都愛抄家！
秦放鶴心道，這話您倒是說給牛潤田父子聽呀，只怕生吃了諸位的心都有。
官窯那邊，之前秦放鶴猜的是督窯官、窯場主和大管事中必有內賊，果然不假：
督窯官受賄，分別與三家官窯的窯場主或大管事勾結，先在外偽造贗品，然後於每月檢查、更換新封條之際，偷梁換柱。
之後再將偷出來的真品分別轉與各大小海商。
「我們都是一人管一環，別的事一概不過問，」短短數月，督窯官的頭髮都白了半邊，一派頹然之象，「具體市舶司那邊如何過關的，我實在不知，也從未過問。」
至於如何分成，也是船隊歸來之後，自有人送上門。
「銀票和現銀容易被追查，多以珍珠寶石並各色舶來品抵帳……」
又是該死的單線！
對于歸期，金暉之前曾有過擔憂，不料一語成箴：
他真的跟秦放鶴在金魚港過年了！
除夕夜守歲，金暉的心情一度十分複雜。
這叫什麼事兒啊！
轉眼到了正月，南直隸應天府忽然傳來消息，說是有村民過年返鄉祭拜祖先，順帶修墳培土，不曾想修著修著，墳塌了！
再一細看，竟似被人挖開過，一干孝子賢孫氣憤不已，順著一挖，又驚又氣：
墳塋中老祖宗的屍骨之上，竟多了兩具新鮮的！
因秦放鶴命各地對屍的文書猶在，各地衙門對此都很敏感，應天知府都親自去了，並命仵作驗屍。
據說死者大約是三年前遇害的，竟也能跟市舶司失蹤的人員名單對上，於是連夜來報。
而這次的收穫明顯要比之前興化府的無名男屍大得多，因為其中一名死者生前曾與妻子說過一句話，「今番我辭工，自有貴人相幫。」
而那位貴人，偏偏他媳婦見過！正是趙斯年手下的一個小吏！