幾步之後，他的膝彎就撞到對面的座椅，兩腿一軟，竟順勢蹲坐下去。
陳芸嗤笑一聲，直起身來，高高在上俯視著他，「你，也不過如此。」
說完，她沖門外喊了一聲，「來人！」
下一刻，房門便被沖開，幾個精悍的士兵裹挾著風雪捲入，但看服飾，分明是大祿禁軍，而非交趾使團隨行的衛士。
陳芸最後看了陳金一眼，「殺了他。」
說完，她便大步流星離開房間，毫不遲疑地扎進漫天風雪。
天元四十一年十月二十二，秦放鶴上朝時，便聽到一個大消息：
外國使團下榻的驛館上報，交趾使團內有成員與光王叛軍勾結，殺害使團副團長陳金。
天元帝命連夜徹查，使團長昭順公主陳芸協助，揪出內奸，就地斬殺。
昭順公主本就頗有威望，如今使團中陳金及其親信又被「逆賊」所害，自然成了一言堂，安撫人心只在頃刻之間。
天元帝對此頗為內疚，對眾朝臣說：「雖說是交趾國內亂事，可終究發生在我大祿地界，朕驟然聽聞，也有些過意不去。」
在下首聽政的太子便說：「父皇宅心仁厚，交趾上下必然感念，想必昭順公主也非不辨是非之人，此事倒也罷了。」
「只是，」他嘆了口氣，憂心忡忡，「使團減員嚴重，交趾國內正值戰亂，恐公主這樣回去，一路危機四伏啊。」
眾朝臣紛紛點頭，當下有人進言，「既如此，不如點一隊禁軍精兵，一路護送昭順公主回國，也算全了兩國情誼。」
眾人都說好，天元帝也覺得不錯，略一沉吟，「不錯，傳旨，命雲貴總督選五百衛士，護送公主回國，年後於總督府交接。」
交趾氣候濕熱，多茂密林地，當地軍方更擅長叢林游擊戰，北方人去了根本適應不了，騎兵也施展不開。
而雲南與交趾接壤，氣候極其接近，邊境一帶也常有民眾往來，對交趾境內風土人文和地形地貌爛熟於心，所以京師所屬禁軍只護送到雲貴總督府，之後便由訓練和作戰方式都與交趾軍隊如出一轍，甚至更勝一籌的雲南當地行伍接手。
下朝後，秦放鶴往工部走的路上還在回味方才的細節，冷不防就聽背後有人喊他，「秦侍郎，秦侍郎留步！」
回頭一看，「歐陽將軍。」
歐陽青從後面趕上來，與他相互見了禮，「可否撥冗一敘？」
自從知道取高麗是秦放鶴的主張後，歐陽青就對他有幾分親近，如今又管著工部，就更親近了。
「請。」秦放鶴也十分敬重這些一線衝殺的將士，微微欠身，示意歐陽青先行。
歐陽青也不跟他謙讓來謙讓去，抓著他的手並肩而行，邊走邊說：「這個火器啊……」
在過去的一二百年間，受限於疆域，大祿境內幾乎沒有成規模的正經草原、馬場和種馬，騎兵一直非常滯後，直接導致擅長騎兵作戰的將領也迅速縮水。